Un solitario gol de Edinson Cavani, que hoy cumplía su partido número 100 vistiendo la camiseta celeste, bastó para que Uruguay venciera a País de Gales (1-0), y se coronara campeón de la segunda edición de la China Cup, el torneo cuadrangular de naciones que el gigante asiático acoge desde el 2017.
La final fue un partido donde los del DT Óscar Washington Tabárez mostraron una vez más que Uruguay no juega amistosos: un encuentro de gran calidad y tensión, donde el barcelonista Luis Suárez generó mucho peligro, con dos de sus lanzamientos se fueron al poste y se le anuló un gol por fuera de juego.
La estrella galesa, el madridista Gareth Bale, quedó bastante anulada por el marcaje de Diego Laxalt; y en el juego uruguayo brilló con luz propia el centrocampista de Boca Juniors Nahitan Nández, que repartió juego y desquició la defensa de los “dragones rojos”.
Los charrúas salieron de inicio con un planteamiento similar al de la victoria en semifinales el pasado viernes ante la República Checa, con la única novedad de Cristian “Cebolla” Rodríguez en lugar de Giorgian de Arrascaeta.
Los galeses, en el segundo partido de Ryan Giggs como seleccionador, confiaron de salida en el mismo once que goleó por 6-0 a China en su debut.
El ritmo de juego era muy alto desde el pitazo inicial, y ello le pasó factura al defensa del Atlético José María Gimenez, quien tras un lance con un jugador rival en el minuto seis se tuvo que retirar del terreno de juego ante una posible lesión en el tobillo izquierdo, que podría complicar las cosas a los rojiblancos en Liga española.
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Gales, acorralado por la presión bien arriba de los celestes, que propició un error de la defensa británica en el que Suárez por segunda vez estrelló el balón en el poste, pasada la media hora.
La última ocasión clara de la primera mitad, sin embargo, fue de los galeses, con un saque lejano de falta con el que Harry Wilson puso el balón a los pies de Gareth Bale, casi en la misma línea de gol, aunque un providencial Muslera despejó la pelota “in extremis”.
En la segunda parte, Uruguay continuó el asedio hasta obtener finalmente fruto merced a un ataque dirigido por Godín, que culminó en una letal asistencia del Cebolla Rodríguez a Cavani, que marcaba sin oposición en el minuto 49. El “Matador” sumó su gol 42 con la selección absoluta, con la que festejó su partido 100.
En los minutos posteriores, el delantero del París Saint-Germain tuvo el segundo tanto en sus botas, con una jugada muy similar a la del gol que esta vez no supo culminar. Poco después, Suárez lograba que el balón se fuera a la red, aunque el árbitro qatarí anuló el tanto por un fuera de juego justo, de muy pocos centímetros.
Suárez disfrutó de la última ocasión, presentándose solo ante el área de Wayne Hennessey, aunque desde atrás el galés Ryan Hedges le robó el balón en el último suspiro de un encuentro donde el barcelonista no tuvo suerte.
Con la victoria, Uruguay sucede a Chile como campeón de la China Cup, que en sus dos ediciones disputadas ha mostrado el potencial del fútbol suramericano.
Uruguay, que hasta ahora sólo había disputado un único partido con Gales en 1986 (que terminó con 0-0 en suelo galés) sólo disputará un amistoso más antes del Mundial de Rusia, el que le medirá a Uzbekistán el 7 de junio en Montevideo.
Ficha técnica del partido:
Gales (0): Hennessey; Davies (Hedges, m.90), Williams, Chester (Lockyer, m.75); John (Roberts, m.59), Allen, King, Gunter (Matthews, m.79); Wilson (Evans, m.72), Vokes (Bodin, m.67), Bale.
Uruguay (1): Muslera; Laxalt, Giménez (Coates, m.8), Godín, Varela; Rodríguez (Torreira, m.70), Vecino, Bentancur (Silva, m.78), Nández (Stuani, m.85); Cavani (Gómez, m.93), Suárez.
Gol: 0-1. Min.49: Cavani.
Arbitro: Juma Burshaid (Qatar). Mostró tarjeta amarilla a Davies (m.28).
Incidencias: Final de la China Cup, torneo cuadrangular FIFA que este año celebra su segunda edición. Disputada en el Guangxi Sports Center de la ciudad meridional china de Nanning, con capacidad para 60,000 espectadores y prácticamente lleno.
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