El sorteo para los Play Off en el Grupo Mundial de la Copa Davis, nos deparó que tendremos que visitar a Israel del 19 al 21 de septiembre próximo. Sin duda, el escenario es complicado pero pudo ser peor (con Australia y Croacia no la veíamos) aunque jugar de visita en Copa Davis es una gran ventaja para el local por el hecho de escoger la superficie en donde se jugará la serie.

De acuerdo a la tendencia israelí en esta competición, ellos generalmente ponen superficie de cemento aunque ello no queda allí. El reglamento de la Copa Davis permite la utilización de elementos extras como el pintado de la cancha con pinturas acrílicas que varían el bote de la pelota volviendo el juego más rápido, algo que atenta contra el visitante que no conoce la cancha como el local (Israel siempre juega en esa superficie).

El equipo peruano ya aplicó esa táctica en 1995 cuando enfrentamos como local a Uruguay por el Grupo I de la Zona Americana. Los charrúas tenían a un Marcelo Filippini en todo su apogeo y a su escudero Federico Dondo, por lo que el capitán peruano de ese entonces Miguel Maúrtua optó por jugar en superficie dura pues en arcilla los uruguayos eran muy peligrosos.

Un ex directivo de la federación de tenis me comentó que Jaime Yzaga, que era el singlista número uno, escogió especialmente uno de las más de 20 pinturas acrílicas aceptadas reglamentariamente por la Federación Internacional de Tenis (ITF por sus siglas en ingles) para recubrir la superficie de cemento. La serie la ganó Perú 4-1 y los tenistas uruguayos se quejaron de que la cancha era demasiada rápida.

Lo mismo podría pasarle a Perú en su visita a Israel, pues podría encontrar una cancha muy rápida, además de una hinchada israelí que se mete mucho en los partidos. De ello sabe muy bien Chile que el año pasado cayeron ante los israelíes con sus principales figuras, Fernando González y Nicolás Massú, cuando eran enormes favoritos en esta serie.

Sin embargo, es conocido que el actual capitán Jaime Yzaga (protagonista de la referida serie ante Uruguay) conoce muy bien el rubro de los materiales acrílicos y sintéticos y ello podría ayudar en algo a Luis Horna e Iván Miranda para jugar en estas canchas.

Como locales, Israel ha sabido hacer respetar su casa, aunque en febrero de este año cayeron ante Suecia por 3-2 tras estar 2-1 adelante en el segundo día. Luego, los nórdicos dieron vuelta a la serie en el tercer día con los triunfos de sus singlistas Thomas Johansson y Jonas Bjorkman sobre Dudi Sela y Harel Levy, respectivamente.

El viernes analizaremos uno a uno a los tenistas israelíes y los posibles escenarios que podrían presentarse en esa serie.