Los pandas gigantes están expandiéndose hacia bosques de bambú en dos provincias occidentales Chinas, según investigadores de ese país. Los científicos dijeron contar con "elementos esperanzadores" luego de comprobar este desplazamiento de los pandas más allá de su hábitat conocido en la reserva natural de Baishuijiang, una zona de 220 mil hectáreas.

El desplazamiento está dirigiéndose hacia las provincias de Gansu y Sichuan, fronterizas con la reserva de Baishuijiang, de acuerdo con los expertos citados por la agencia de noticias china Xinhua.

Los investigadores llegaron a esa conclusión tras seguir la pista a los animales e identificar restos de excrementos de la especie.

Xinhua dio a conocer esta información semanas después de que se informara de la muerte del primer oso panda chino devuelto a su hábitat natural tras haber sido criado en cautiverio.

Bautizado Xiang Xiang (Buenos Augurios), el animal fue liberado en abril de 2006 por expertos del Centro de Investigación de Osos Pandas Gigantes de Wolong, en la provincia de Sichuan. Sin embargo, apareció muerto en febrero presuntamente tras a una pelea con pandas salvajes.

Los pandas gigantes son una de las especies más amenazadas del mundo. Sólo unos 1.600 osos viven en libertad y otros 200 están en cautiverio.