Esta planta es la única que tiene un registro fósil que se remonta a más de 350 millones de años, en la era paleozoica, muchos la consideran “mala hierba” por su propagación en los terrenos cultivados sin tener en cuenta sus virtudes medicinales como hepatoprotector, antiinflamatorio y cicatrizante así como contra la tuberculosis y bronquitis.
Posee un notable perfil mineral, contiene silicon, calcio, magnesio, cromo, hierro, manganeso y potasio. Además, ácido salicílico soluble, málico, saponinas, aconítico o equisético, nicotina, glucósidos, tres heteróxidos flavónicos, taninos, un fitosterol y un principio amargo.
Una de sus variedades (equiseto hyemale) encierra tanta cantidad de silicio que se ha utilizado para pulir y limpiar metales finos.
Existen más de 20 variedades, algunas de las cuales son comestibles, aunque su uso es mayormente medicinal, como la más conocida, Equistum Arvense, que no presenta flores ni tiene afinidad alguna con otro vegetal.
Los tallos verdes le dan la apariencia de un diminuto árbol de navidad y, al no tener hojas, carece de clorofila. La raíz , un rizoma rastrero,. Echa tallos erectos y huecos terminados en amentos o cabezuelas.
Diurético
Es una de las especies vegetales más diuréticas de todas las plantas, al poseer una gran capacidad para eliminar agua del cuerpo, hasta el extremo que puede llegar a aumentar la orina en un 30 % más de lo normal, por lo que le utiliza en la composición de la mayoría de productos que habitualmente se venden para reducir peso.
Esta propiedad se debe a la acción de varios componentes, entre los cuales hay que destacar la equisetonina y el potasio, pero también intervienen otros , como el
calcio, el magnesio, el ácido ascórbico y el ácido cafeico.
Es uno de los mejores depurativos que se puede utilizar para el tratamiento de la obesidad o hidropesía ,exceso de ácido úrico; enfermedades reumáticas, como la artritis o la gota; afecciones del aparato urinario, especialmente cuando se produce poca producción de orina, lo que se conoce médicamente como oliguria, con la consiguiente probabilidad de desarrollar piedras en los riñones ( cálculos renales), enfermedades de la vejiga urinaria ( cistitis), problemas de próstata, ( prostatitis), etc.
Se recomienda hervir durante 30 minutos unos 100 gr. de la planta seca por litro de agua. Beber un par de tazas al día. También es aconsejable 2 cucharadas de zumo fresco diluido en agua al día o 3 gr. de extracto fluido al día.
Hemorragias
Por su contenido de ácidos péctico y gálico es un buen hemostático que detiene la perdida de sangre y se recomienda en menstriacones demasiado abundantes ( metrorragia) , sangrados uterinos, sangrados nasales, esputos sanguinolentos, presencia de sangre en la orina,etc.
Tomar tres tazas al día de infusión o 6 gr. de extracto fluido al día.
Huesos
Su alto contenido de silicio la convierte en ideal cuando el organismo necesita reparar sus tejidos óseos, por traumatismo o descalcificación. Este elemento ayuda a fijar el calcio, por lo que el cuerpo consigue formar huesos o tendones en
mejor estado.
También recomendable en la perdida anormal de calcio o una mala fijación del mismo, como sucede con la osteoporosis.
Tónico capilar
El silicio es adecuado para mantener el cabello sano por lo que ayuda en la prevención de la calvicie o en la aparición de la caspa.
Se recomienda la infusión de una cucharadita de planta seca por taza de agua. Tomar una taza al día.
La misma dosis se aconseja para fortalecer la uñas frágiles o quebradizas e impide que se rompan con tanta facilidad.
Uso general
Dejar en reposo durante una a dos horas una cucharada de cola de caballo por cada taza de agua. Hervir en fuego lento durante diez minutos y dejar reposar. Filtrar y beber ligeramente caliente.
Para los jugos tomar una cucharada de postre de tallos machacados, tres o cuatro veces al día.
Para la piel
Sus propiedades astringentes y vulnerarias resultan útiles en el tratamiento de enfermedades dermatológicas como eczemas o heridas difíciles de cicatrizar.
Se aconseja limpiar la zona afectada con la infusión de una cucharadita de hojas secas por taza de agua. En el caso de úlceras bucales, realizar enjugues con esa preparación la que también puede utilizarse para tratar los ojos inflamados, los orzuelos, o combatir la irritación de afecciones oculares, como la conjuntivis. En ese caso aplicar con una gasa el líquido de la infusión.
Oftalmológico
Es adecuado para disminuir la tensión ocular en afecciones de la vista como el glaucoma o para retardar la aparición de la miopía y la hipermetropía o , en todo caso, prevenir su empeoramiento.
Terapia: baños oculares con compresas mojadas en el líquido resultante de la decocción durante 10 minutos de 100 g de planta seca en un litro de agua.
Afecciones vaginales
Estas propiedades curativas pueden aprovecharse para aliviar las inflamaciones o infecciones de la vulva y de la vagina ( vulvitis, vulvovaginitis, vaginitis )
Se recomienda lavados con la decocción de 60 gr. de planta seca por litro de agua.
Hemorroides
La preparación anterior se utiliza para tratar externamente las almorranas o hemorroides, especialmente en casos de sangrado. Tratamiento de lavados con la decocción de 60 gr. de planta seca por litro de agua.
Hemorragias nasales
Para reforzar los capilares nasales externamente e impedir su rotura se introduce en la fosa sangrante un trozo de algodón mojado con un poco de zumo de la planta tierna.
Contraindicaciones
Por ser una planta con propiedades diuréticas tan potentes puede llegar a producir problemas en la tensión arterial. Además su uso prolongado, por la presencia de
ciertos componentes puede resultar tóxico. No debe administrarse durante el
embarazo ni la lactancia.
Los silicatos pueden producir problemas digestivos, especialmente cuando se usa en tratamientos prolongados.
Aunque no tiene fuerte concentraciones de alcaloides su uso prolongado, puede producir por acumulaciones en el organismo que, a parte de estimular los partos prematuros, pueden producir problemas nerviosos, dolores de cabeza, perdida del apetito, problemas para tragar los alimentos, etc.
Su contenido en tiaminasa puede llevar a la disminución de la vitamina B1 ( Tiamina)
En los humanos no se han registrado estas intoxicaciones por ingerir la común especie Equisetum arvense, pero si que hay casos de humanos que lo han hecho
al ingerir la especie Equisetum telmateia que presenta proporciones más elevadas de toxicidad.
Los casos de intoxicación pueden ser más fáciles si se confunde el Equisetum arvense por el Equisetum palustre, cuyo contenido en alcaloides, especialmente palustrina, es mucho más elevado.
En los animales todos los equisetos son venenosos y producen una intoxicación llamada equisetosis que, en el caso de los caballos, es muy frecuente y que puede conducir a la muerte.
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