Creada hace tres años, el Santuario Nacional Megantoni es una de las pocas áreas cuya vegetación permanece intacta y que permite conectar la región de la puna con la selva baja.

Su superficie alcanza las 215 mil 868.96 hectáreas y está ubicado en la parte central de la cuenca del río Urubamba, en la Cordillera de Ausangate, distrito de Echarate, provincia de La Convención (departamento del Cusco).

Esta zona es poseedora de una rica variedad de especies únicas, pero a su vez sirve como corredor continuo para la fauna, especialmente en la actualidad cuando los cambios climáticos y la deforestación afectan el hábitat de muchas especies.

El Santuario Nacional Megantoni fue creado con el objetivo de conservar con carácter de intangible los ecosistemas que se desarrollan en las Montañas de Megantoni y que albergan bosques intactos, fuentes de agua como las cabeceras de los ríos Tambia y Ticumpinia y altos valores culturales y biológicos.

Fauna y flora

Megantoni cuenta con una vegetación vasta y variada dentro de la cual se destaca la gran diversidad de orquídeas, presentes en gran parte del territorio. Esta reserva natural tiene un relieve predominante colinoso y montañoso con altitudes que oscilan entre los 416 y los 3,960 metros sobre el nivel del mar,lo que contribuye a la formación de una variedad de pisos altitudinales y climas que han propiciado la existencia de diez zonas de vida.

El guacamayo verde (Ara Militaris) forma parte de la rica biodiversidad del lugar, pero se encuentra en peligro de extinción. Está en la lista del libro rojo de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza.

Esta especie mide entre 70 y 80 centímetros, en comparación de los 84 y 94 centímetros de sus demás congéneres. El color de su plumaje es verde olivo, con rojos en la frente y en la cola; en la parte baja de la espalda es azul con unos toques de amarillo. Es bastante sensible al ruido, por tal razón es muy difícil avistarlo.

El santuario presenta también una variada fauna silvestre, llegándose a observar muchas especies de aves, así como nuevas y únicas especies de sapos y lagartijas. Además, se han encontrado 32 especies de mamíferos, algunas de las cuales se encuentran amenazadas.

El Pongo de Mainique

Forma parte del santuario y cuenta con más de 30 cataratas a ambos lados del río Urubamba. Tiene un significado importante para la cultura Machiguenga y Yine Yami, asentadas en la cuenca del río Urubamba. Las leyendas sobre los orígenes de los antepasados de estas comunidades y diversos aspectos de su vida, están ligados a las fuentes de agua de dicho lugar.

Una curiosa leyenda que habla sobre los misteriosos guardianes de la naturaleza que habitan dentro de las rocas de los cerros ha atraído a numerosos viajeros y curanderos.

Hasta allí acuden viajeros y aventureros, pero sobre todo curanderos Machiguenga, ya que se dice que dentro de las rocas de los cerros viven los guardianes de la naturaleza (espíritus de la naturaleza), quienes revelan su sabiduría y conocimiento de las plantas medicinales a los curanderos.