Se encuentra ubicado en la zona noroccidental del país. Tiene el privilegio de albergar en su mismo territorio todos los paisajes del mundo. Por un lado lo bañan las aguas del Océano Pacífico y por el otro se encuentran los andes de la sierra.

Tiene una extensión de 35 mil 826 kilómetros cuadrados y su población es de un millón y medio de habitantes.

Su capital es la ciudad de Huaraz, situada sobre los 3100 metros sobre el nivel del mar y a 408 kilómetros de Lima. En el lado de la costa se encuentra Chimbote, considerado entre los puertos pesqueros más grandes del mundo y centro siderúrgico peruano. Por la variedad de su geografía su clima también difiere, pudiendo ser cálido en la costa y frío en la sierra; sin embargo las mañanas son suaves y frescas durante todo el año.

Sus comienzos datan de los años 400 a 600 de nuestra era. Se basa en la cultura Chavin, una civilización que practicó mucho el culto religioso y que destacó por sus cerámicas y esculturas en piedra y que ofreció enconada resistencia cuando los incas decidieron ampliar sus dominios.

Cuando los españoles llegaron a lo que hoy se conoce como Huaraz, en búsqueda de oro y plata, cometieron muchos destrozos porque sus habitantes no deseaban ser sometidos.

Pese a la fuerza que impuso Francisco Pizarro para obtener a cualquier precio el dominio de las riquezas naturales en la región, los huaylas y conchucos no se dejaron avasallar; causándoles miles de muertos. Esta es una de las razones por la cual no se conoce una fecha oficial de la fundación de la ciudad, pese a que algunas versiones no muy serias opinan lo contrario.

Durante la colonia, Huaraz no llegó a tener una gran importancia como sí pasó con otras ciudades del país; por eso tampoco hay muchos vestigios de casonas coloniales. En cambio se apreció el maltrato de los corregidores a los indígenas, llegando a producirse sistemáticos enfrentamientos entre autoridades y el clero que buscaba un trato más humano.

Ancash tuvo intensa participación en la lucha por la independencia, incorporando a sus mejores hijos al ejército organizado por Bolívar. Asimismo, en la Guerra del Pacífico presentó la mayor resistencia ante el invasor. Bajo el mando del general Andrés Avelino Cáceres organizó la resistencia en la llamada "Campaña de la Breña", moviendo los ejércitos entre Huaráz y Yungay, sin que pudiera ser derrotado.

Atractivos del Callejón de Huaylas
 
Debido a que se trata de un circuito, los atractivos son variados e integrales, razón por la cual se habla siempre de visitar todo el Callejón de Huaylas, pese a que el punto de partida es la propia Huaraz. En este sentido, además de los lugares tradicionales como la Plaza de Armas, Catedral, iglesias y museos. Se recomienda hacer todo el circuito, que por cierto no está distante. El mismo está integrado por Recuay, Aija, Marcará, Carhuáz, Mancos, Yungay y Caraz, produciendo en el visitante un contacto directo con las bellezas naturales, cultura y folklore.

Durante el recorrido todavía pueden apreciarse las huellas de un pasado maravilloso de escultura y arquitectura como las "chulpas" o sepulturas de Willcahuín y Honcopampa, la tumba de Janku y lugares como Huallac, Kekamarca, Marcún y Keyash.

Parque Nacional Huascarán

Creado en 1975 con el objetivo de conservar la flora. fauna, propiedades geológicas, sitios arqueológicos y belleza de la Cordillera Blanca, abarca no sólo el nevado del mismo nombre sino toda el área que supera los 3300 kilómetros cuadrados.

Yungay

Provincia que fuera sepultada con sus 50 mil habitantes durante el terremoto de 1970 y que hoy se levanta nuevamente en el mismo lugar. A 25 kilómetros se encuentra la Laguna de Llanganuco, bella riqueza natural de azules aguas y paisaje edénico., provincia que fuera sepultada con sus 50 mil habitantes durante el terremoto de 1970 y que hoy se levanta nuevamente en el mismo lugar. A 25 kilómetros se encuentra la Laguna de Llanganuco, bella riqueza natural de azules aguas y paisaje edénico.

Laguna de Conococha

Situada sobre los 4100 metros, punto de inicio del Callejón de Huaylas y donde nace el caudaloso río Santa., situada sobre los 4100 metros, punto de inicio del Callejón de Huaylas y donde nace el caudaloso río Santa.

Cañón del Pato

Famoso por su central hidroeléctrica y por estar ubicado en el extremo norte del callejón., famoso por su central hidroeléctrica y por estar ubicado en el extremo norte del callejón.

Baños termales de Monterrey

Ubicados a sólo 7 kilómetros de Huaráz con agua que llegan hasta los 49°C. , ubicados a sólo 7 kilómetros de Huaráz con agua que llegan hasta los 49°C.

Fuentes termales de Chancos a 30 kilómetros de la capital, con temperaturas que varían entre los 68 y 72°. a 30 kilómetros de la capital, con temperaturas que varían entre los 68 y 72°.

Otros atractivos del departamento
 
Complejo Arqueológico de Chavín de Huántar

Ubicado en el pueblo del mismo nombre en el Callejón de Conchucos. Fue uno de los principales centros religiosos - culturales del hemisferio occidental. Muestra brillante de su arquitectura en piedra lo constituyen el Castillo y sus laberintos, misteriosa construcción de estrechos pasillos y multitud de enigmáticas figuras de piedra labrada, como las "cabezas clavas" esculpidas con feroces rostros.

Fortaleza de Paramonga

Situada en la costa, en el límite entre los departamentos de Lima y Ancash. Aunque hay arqueólogos que sostienen que esta imponente construcción fue un centro ceremonial religioso, la mayoría coincide que fue utilizado como último bastión de los Chimú antes de sucumbir a las fuerzas del Inca Pachacutec a mediados del siglo XV.

Nepeña

A 35 kilómetros de Casma, en la costa. Cerca de este valle se encuentra la Huaca de Pañamarca, construida con adobe y que aún muestra vestigios del pasado mochica, con pinturas únicas en su género.

Huarmey

Provincia costeña que alberga a varias fábricas de harina de pescado, con bellas playas en su trayecto.

Casma

Sus dos principales atractivos son Sechín. Fue el primer foco cultural de la costa peruana. Posee un complejo del mismo nombre con más de 3 mil años de antigüedad. Impresiona por su arquitectura y ornamentación de piedra, poco común en las culturas de la costa. Se encuentra a 5 kilómetros de Casma. El balneario de Tortugas. Se encuentra pasando la ciudad, camino a Chimbote.

Chimbote. Considerado en determinado momento el puerto pesquero más importante del mundo. La ciudad se encuentra ubicada en la extensa bahía de El Ferrol, considerada como una de las más abrigadas y seguras del mundo.

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