Hace siete años reinaba sobremanera en las piscinas. Ahora, en pleno 2007, empieza a mandar sobre las pasarelas y vallas publicitarias. Inge de Bruijn, la mejor nadadora de 2000, acaba de iniciar una carrera como modelo que, desde luego, promete y mucho.

Como no podía ser de otra manera, ha sido su sonrisa la que ha cautivado a los anunciantes, y lógicamente ha sido la industria odontológica la que ha reclamado sus servicios. A partir de ahí, a Hollywood si hace falta.

Corrían otros tiempos. Era en Atenas, en agosto de 2004, cuando la nadadora exhibía orgullosa sus trofeos olímpicos. En total, aquel año ganó cuatro medallas que a sus 32 años hablaban bien a las claras de quién era la mejor nadadora de la década.

Hasta llegar a ese, su último gran éxito deportivo, Inky de Bruijn disfrutó del éxito en los JJOO de Sydney'00, donde ganó tres medallas de oro, y de un hito al alcance de muy pocas: batir 12 record del mundo. Por ese logro fue reconocida como la mejor nadadora del año. Su leyenda comenzaba a forjarse.

Inge ha afirmado: "Se me ha abierto esta puerta, pero no me veo exclusivamente como una modelo. Me gusta hacer otras cosas". Entre ellas, lógicamente, la natación sigue siendo uno de sus hobbies preferidos pero ya no ocupa todo su tiempo.

Conocer gente, visitar nuevos países, sumergirse en su cultura son las nuevas aficiones que ocupan el tiempo de Inky. Pero no todo es tiempo libre. También se está preparando para ser comentarista deportiva y quién sabe si ese es el camino de volver a las Olimpiadas. Seguro que sí.

Inge de Bruijn mira al futuro con optimismo. Después de completar una carrera deportiva exitosa, el futuro pinta muy bien. Acaba de nacer y a sus treinta y pico años tiene toda una vida profesional por delante. Talento y belleza, desde luego, le sobran.