El camino del despegue o como hoy se denomina, de las economías emergentes, es mucho más que las estadísticas e indicadores económicos. Es inevitable que las exóticas, rígidas y cerradas sociedades orientales, vean ellas mismas como emergen nuevos procesos sociales y  culturales,  extraños,  que lenta pero inexorablemente los cambian y los asimilan al concierto del mundo occidental. Veamos algunas muestras de esos eventos que nos indican el inicio o la consumación de algunos cambios  trascendentales en el mundo asiático.

El gigante oriental, China, ha dejado a todas luces, de ser el país agrario que fue en el pasado, hoy, con la finalidad de asegurar petróleo para su industria y transporte (la obsesión energética) mira África, pero no quiere un tratado comercial, quiere un acceso privilegiado al oro negro de los pueblos de ébano, como parece que lo  logró el 2006. ¿Qué ofrece a cambio? Ayuda para el desarrollo. Incluso perdonó las deudas de 31 de los 53 estados africanos. Por el momento, para el continente mas pobre de la tierra, la amistad china, solo augura inversiones, infraestructura, no injerencia política y tampoco consecuencias dañinas para el  ambiente. En cuanto a los chinos, esta amistad con casi todos lo estados africanos, le significa críticas,  por haber establecido relaciones comerciales con gobiernos que violan gravemente los derechos humanos y el estado de derecho, como Sudán y Zimbabwe. No importa, África le provee hoy el 30% del petróleo que consume China.

La perturbadora minifalda, dejó de ser el cuerpo  del delito de las pálidas y delicadas coreanas (del Sur), que si se atrevían a llevarla, eran inscritas en el Acta de ofensas menores de la policía, desde 1954. Efectivamente, a pesar de haber sido enmendada muchas veces, esta ley castigaba la exposición indecente y excesiva del cuerpo en lugares públicos con una multa de hasta 83 euros y pena de arresto. Un antecedente de apertura hacia las libertades del individuo es que hasta los años noventa,  la policía   detenía  a los pelucones, medida que fue derogada, pero quedó la obligación legal de hacer guardia en las calles con una regla para medir el largo de las faldas de las jóvenes. Al anularse la ley, los policías se sienten liberados de la tortura que significaba emprender el procedimiento restrictivo.

Hoy en Corea (del Sur) no se persigue a pelucones ni a las minifalderas, pero se han impuesto otras ofensas menores en el Acta respectiva: fumar en lugares públicos, no respetar el horario de acopio de basura, hacer ruidos molestos en el vecindario u orinar en la vía pública.  No es una nota para la sección de amenidades, es un asunto muy serio, que expresa el avance de la tolerancia y de la homogenización de la vida social en el mundo. La  occidentalización del oriente. 
 
En el imaginario popular-masivo, Tailandia es la tierra del  budismo, el boxeo (may tai),  los gatos siameses. Un país en el que consumen 13 millones de diarios, uno de los mayores del mundo. En estos tiempos los Tais,  crecen a un ritmo de 8 a 10 % anual y van camino a transformarse en un poderoso país del sudeste asiático. Paralelo a su despegue, o como parte de él, prospera el turismo sanitario y sexual, que lo ha convertido en el país de la cirugía estética y del cambio de sexo.

 

Muchísimos pacientes, aproximadamente 400 mil europeos, norteamericanos, japoneses, entre otros,  se unen a reyes y príncipes saudíes, se congregan en Tailandia, y gran numero de ellos se dirigen a las clinicas privadas de Bangkok y viven días de sea, sex y scalpe, los días sss (mar, sexo  y escalpelo). Y no tienen competencia, pues ningún país del mundo ha logrado la calidad de la cirugía, los cuidados, la infraestructura, las tarifas y menos las largas listas de espera, además de estar  promovida por la Autoridad Estatal de Turismo, es decir, los hospitales públicos también están dedicados a esta pujante actividad.

El negocio es próspero, los empleos abundan y los riesgos quirúrgicos no preocupan,  según la periodista de Café Babel, Helena Bienvenu, si comparamos que el costo de una intervención en Tailandia es la mitad de lo que cuesta en Singapur u Hong Kong y la décima parte en los EE.UU. Después de algunos días de operados y restablecidos, los operadores del turismo médico proponen un plan todo incluido a los pacientes, que son en realidad turistas, inclusive, someterse a un sex reassigment surgery, o sea una cirugía de cambio de sexo. El tema es relevante toda vez que el 30% de las operaciones son de cambio de sexo del masculino al femenino y en general, de feminización.

Los tais no usan cuchillos a la hora de comer, será por eso que les ha provocado hacer del escalpelo un instrumento de modernización. Le preguntaremos a Gandhi, a los budistas, si es éste el desarrollo que imaginaron.