Actriz canadiense conocida por sus papeles en Chicas malas, The Notebook, Wedding Crashers, The Hot Chick, The Family Stone o Red Eye.

Rachel nació en London, Ontario, Canadá y creció en el pueblo St. Thomas. Su padre, Lance, es camionero, y su madre Sandra es enfermera. Rachel tiene un hermano mayor, Daniel, y una hermana pequeña, Kayleen.

A la edad de 4 años fue patinadora de patinaje artístico profesional sobre hielo. Cuando cumplió trece años empezó a interesarse por la actuación, asistiendo, de esa manera, a un campamento de verano de teatro llamado "Original Kids". Y se graduó de la Universidad de York, en Toronto, con honores.

La primera película en la que Rachel McAdams participó se titulaba Shotgun Love Dolls. Aunque no obtuvo ningún gran papel hasta la película The Hot Chick, protagonizada por Rob Schneider. Pero su carrera despegó cuando interpretó a Regina George en Chicas malas, en la que interpretaba a la "Abeja Reina" del instituto.

Después de Chicas malas obtuvo el papel de Allie en la adaptación del libro de Nicholas Sparks, El Diario de Noa, en esa película actuó junto con Ryan Gosling.

En 2005, interpretó el interés amoroso de Owen Wilson en Wedding Crashers (conocida en sudamérica como Los Rompebodas y en España como De boda en boda), y en ese mismo año interpretó a Lisa Reisert en la película de suspense Red Eye. A finales de ese año también actuó en La joya de la familía junto a Diane Keaton, Craig T. Nelson, Sarah Jessica Parker, Dermot Mulroney, y Claire Danes.

La próxima película de Rachel se tituló Married Life, y en ésta trabajó junto con los actores Chris Cooper, Patricia Clarkson y Pierce Brosnan.

Rachel vive en Toronto, Canadá. Es vegetariana. Dejó de salir con su co-protagonista Ryan Gosling después de una relación de 3 años.

Durante el 2005 Rachel rehusó a posar para la portada de la revista Vanity Fair, junto a Scarlett Johansson y Keira Knightley, cuando se enteró de que tendría que salir desnuda.

La sesión de fotos fue dirigida por el diseñador Tom Ford quien alegó que McAdams se sentía incómoda, mientras ella comentó que simplemente se presentaron diferencias creativas entre ambos.

El 2005 Rachel McAdams recibió 5 nominaciones a los MTV Movie Awards. Fue nombrada en el lugar número 14 por la revista Maxim en la lista de los Hot 100 en el 2005 y en el lugar 17 en el 2006.

En el 2006, el diario Página 12 de Argentina comentaba sobre ella: Desde hace un par de años, Rachel McAdams deslumbra con sus transformaciones, desde la adolescente pérfida de Chicas malas, hasta la Gena Rowlands joven de Diario de una pasión de Nick Cassavetes. Es momento de anunciar que la dúctil chica de sonrisa encantadora y cierto ángulo peligroso puede ser la actriz que Hollywood necesita.