Con el descenso de la temperatura nuestras defensas  naturales descienden debido a que la irrigación sanguínea es menor en la epidermis, especialmente  las mucosas nasales, dando paso a la invasión de microbios y virus, con la consiguiente aparición de catarro, dolor de oído y garganta así como enfermedades bronco pulmonares.

El sistema de defensa natural que tenemos en la nariz y que está formado por los vellitos y la mucosa nasal, se debilita  y al hacerlo, no puede controlar el paso de microbios ni calentar el aire para que llegue a los pulmones a la temperatura adecuada.

La aparición de la gripe, amigdalitis, influenza, bronquitis y neumonías, entre otras enfermedades pueden complicarse tanto que pueden hasta tener consecuencias fatales si no se controlan a tiempo por lo que, desde ahora, es necesario tomar medidas preventivas para evitarlas, especialmente en los niños y personas mayores.

Menor protección

Al  calentar y humedecer el aire mediante las vellosidades de la mucosa nasal,  reteniendo las partículas que flotan en el mismo, la nariz es como un filtro evitando que los  microorganismos penetren en nuestros pulmones.

Es necesario considerar que el aire debe penetrar a temperatura corporal y húmedo para que no produzca daños en el aparato respiratorio. Además la traquea y los bronquios están revestidos de una especie vellos  llamados cilios que tienen la misión de retener y expulsar los microorganismos y las partículas externas.

Paralelamente las mucosas respiratorias producen un moco que retiene el polvo y los microorganismos. El movimiento de los cilios produce unas ondas que transportan las substancias nocivas hacia la faringe donde son tragadas y destruidas por los jugos gástricos del estómago.
 
Lamentablemente con la llegada del frío, el movimiento de los cilios se hace menor por lo que su capacidad de limpieza disminuye y el organismo se halla más expuesto al contagio al contar con menos defensas personales.

Principales enfermedades

Las bajas temperaturas nos hacen proclives a padecer una serie de enfermedades que generalmente  requieren tratamientos diferentes. Las principales son:

Resfriado, gripe, faringitis, laringitis, otitis, bronquitis, neumonía, congelaciones (en las zonas altoandinas), sabañones y las llamadas depresiones de invierno

Recomendaciones

-Evitar al máximo las grandes aglomeraciones que nos hacen proclives a ser contagiados, así como los lugares donde se fume porque el humo del tabaco, además de producir tabaquismo, es responsable de resecar los pulmones y
 facilitar el contagio de numerosas enfermedades respiratorias.
 
-Aunque se cuente con calefacción, es necesario ventilar la casa adecuadamente todos los días durante un rato para que el aire se renueve, evitando la acumulación del polvillo donde residen los ácaros.
 
-Se debe utilizar abrigo tanto en el interior como en el exterior. En la calle  recurrir a una ropa que permita mantener la temperatura corporal adecuada, protegiendo especialmente las zonas más sensibles como la cabeza, las manos y los pies.

-El uso de una bufanda de lana ayudará a proteger las vías respiratorias al facilitar que el aire que entre por nuestra nariz o por nuestra boca no esté tan frío.

-En interiores no debemos utilizar una vestimenta excesiva que mantenga nuestro cuerpo sudado porque facilitaría el enfriamiento o podría producirnos un " golpe de aire" al salir al exterior.

-Es importarse lavarse las manos con agua y jabón, especialmente después de viajar en transportes públicos, donde nos agarramos a asideros que son utilizados por mucha gente, al regresar de compras en las grandes tiendas donde manipulamos canastillas de uso público.

No a la automedicación

El uso excesivo de antibióticos provoca que los microorganismos se hagan resistentes y resulte más difícil eliminarlos por lo que debe evitarse la automedicación.

Además su uso no resulta indicado para el tratamiento de resfriados o gripes excepto en los casos en que se producen complicaciones como bronquitis, neumonía o sinusitis.

Alimentación adecuada

La dieta debe ser rica en alimentos vegetales naturales, imprescindibles para mantener el sistema inmune en buen estado para vencer a los microorganismos.

Se debe tener en cuenta que una alimentación deficiente en proteínas aumenta el riesgo de infecciones. Una manera de obtenerlas, para aquellos que no deseen obtenerla de alimentos animales, es recurrir a los frutos secos , a las legumbres o a los cereales integrales.

Dieta adecuada

Unas comidas muy abundantes, sobre todo ricas en alimentos grasos animales, exigirían concentrar demasiados esfuerzos en la digestión. Por el contrario una dieta abundante en vegetales ( frutas, verduras y hortalizas) resulta mucho más digerible y proporciona al mismo tiempo una serie de principios para reducir el tiempo de la enfermedad.

Se recomienda comer alimentos con propiedades antioxidantes que permitirán
eliminar las toxinas que produce la infección y fortalecer al organismo para que pueda rechazar nuevas invasiones.

Vitamina C

Aunque esta  vitamina no cura el resfriado  puede aliviar los síntomas y reducir el tiempo de duración del mismo.

Los cítricos, como naranjas, limones o pomelos, los pimientos, las verduras de hojas verde oscuras, como  las coles o el bróculi, son buenas fuentes de esta vitamina.

Vitamina A   

Es un excelente antioxidante. Se obtiene directamente de alimentos de origen animal, como el hígado, la caballa, la mantequilla, etc. Para  los que prefieran una dieta  vegetal la pueden conseguir ingiriendo alimentos ricos en betacarotenos que el cuerpo transforma en vitamina A.

Inmuno estimulantes

Este tipo de  alimentos ayudan a reforzar el sistema inmune, destacando Entre estos el ajo y la cebolla que contienen alicina con propiedades bactericidas, antivirales e inmunoestimulantes.

Una sopa de ajo constituye una manera fácil de aumentar nuestras defensas.

Vitamina B

Los alimentos que contienen folato o vitamina B también ayudan a fortalecer el sistema inmune. Son buenas fuentes las verduras de hojas verde oscuras, como el grupo de las coles ( repollo, coliflor, col de Bruselas, o bróculi) o las remolachas, así como los cereales integrales o el grupo.

¿Sabías que…?

Se recomienda beber abundantemente y tomar muchos líquidos para mantener nuestras mucosas hidratadas y evitar la deshidratación corporal. Además, las infecciones generan sustancias tóxicas que deben eliminarse a través de una orina abundante.

Los resfriados se curan bastante aumentando el calor corporal lo que provoca una sudoración abundante. La hidratación se consigue bebiendo muchos líquidos ( de litro y medio a dos litros diarios) o tomando alimentos líquidos.

La tradicional sopa de pollo se basa en el aporte de abundante líquido, además de las proteínas fácilmente digeribles junto con la necesidad de aportar minerales y calor en los resfriados.

Otra manera de aportar calor y aumentar la sudoración es ingerir alimentos picantes que actúan como descongestionantes.

Son apropiados los jugos con propiedades antioxidantes como los de naranja, remolacha, zanahoria o tomate.

Se ha comprobado que el zinc ayuda a acortar la duración de un resfriado. Los mariscos constituyen una buena fuente de este mineral, especialmente las ostras, además del hígado o los huevos. El problema de estos alimentos es que son muy ricos en colesterol por lo que, si se prefiere utilizar alimentos vegetales, debemos que recurrir al apio, los espárragos, las borrajas, los higos, y las papas.