España y Venezuela iniciaron el viernes una nueva etapa en sus relaciones bilaterales que, según el deseo español, debe estar presidida por el respeto institucional.

El presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, y su par venezolano, Hugo Chávez, mantuvieron hoy una reunión bilateral en Lima al margen de la V Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de América Latina, el Caribe y la Unión Europea (ALC-UE) en la que, según fuentes gubernamentales españolas, "se han dado las condiciones para iniciar una nueva etapa basada en el respeto institucional".

Zapatero y Chávez se reunieron justo antes de la clausura de la cumbre durante media hora. Por la mañana, en los momentos previos a la apertura del encuentro, el venezolano se acercó a donde estaba sentado el español y le estrechó la mano.

En ese momento se vieron por primera vez desde la pasada Cumbre Iberoamericana de Chile, en la que el rey Juan Carlos de España espetó al mandatario venezolano el ya famoso "¿por qué no te callas?" después de que este interrumpiera en varias ocasiones a Zapatero para, entre otras cosas, criticar al ex presidente José María Aznar.

Desde entonces y aunque España, según recordaron hoy las fuentes, no había querido prolongar el "incidente verbal", al que nunca dio consideración de "enfrentamiento entre países", lo cierto es que las relaciones bilaterales habían sufrido "un cierto distanciamiento".

Recientemente y con motivo de un nuevo rifirrafe verbal protagonizado por el presidente venezolano, en este caso con la canciller alemana Angela Merkel -la acusó de pertenecer "a la misma derecha" de (Adolfo) Hitler después de que ella dijese que Chávez no es "la única voz" de América Latina-, el mandatario venezolano volvió a aludir a la frase del rey Juan Carlos.

En la reunión de esta tarde (local) con Zapatero, que duró media hora y fue cordial, Chávez convino también en que lo mejor para las relaciones entre los dos países es el mantenimiento de "un respeto institucional siempre".