María Isabel Baena nació el 1 de junio de 1977 en la ciudad colombiana de Pereira, es jugadora de golf profesional y con un campo muy extenso por donde habrá de recorrer para coronar su ambición de ser la mejor del mundo.

Estos son sus logros en los pocos años que tiene en el golf

• Deportista del Año, «El Espectador», 2005
• Campeona HSBC World Match Play Championship de LPGA Tour, 2005
• Seis temporadas consecutivas en el LPGA Tour, 1999-2004
• Tres Top-10 en el LPGA Tour, dos tercero puestos, 2001
• Diez victorias, golf universitario estadounidense, 1996-1998
• Campeona individual, NCAA Championship estadounidense, 1996
• Segunda, U.S. Women's Amateur Championship, 1996
• Campeona individual, West Regional Championship, 1996
• Campeona nacional de mayores, 1993
• Campeona nacional juvenil (match play), 1993

Amiga de Lorena Ochoa

La golfista colombiana María Isabel Baena, jugadora que lleva nueve temporadas en el circuito de la Asociación de Mujeres Golfistas Profesionales (LPGA), afirmó que las metas de la mexicana Lorena Ochoa, número uno del mundo, son las de ganar todo los torneos en los que juegue.

"La metas de Lorena son ganar todos los torneos en los que juegue. También la de mantenerse como número uno del mundo y volver a ganar la distinción como 'Jugadora del Año'", dijo Baena.

La colombiana consideró un honor que Ochoa la haya nombrado como un ejemplo para llegar al circuito profesional femenino y resaltó la personalidad de la mexicana.

"Es honor que Lorena me haya considerado un ejemplo. Siempre he sentido que para los que recorrimos el camino primero eran más difíciles. Ahora la gente nos toma como modelo para ver que las cosas sí se pueden lograr, y Lorena lo ha demostrado", dijo la colombiana.

Sobre los logros que ha cosechado Ochoa en los últimos años, su amiga personal señaló que "es impresionante y difícil creer que sigue siendo la misma persona. No ha cambiado nada y eso realza más lo que ha conseguido".

Baena explicó que la gran diferencia que establecido Ochoa con las demás golfistas de la LPGA es la confianza y el trabajo que ha ganado en los últimos años.

"Cuando ella llegó a la LPGA le faltó un poco de trabajo. En sus primeros años estaba tratando de encontrar su camino. Luego decidió comprometerse más y la diferencia se ha visto: en los últimos tres años la cantidad de horas que practica es impresionante. Donde yo me entrenara así, me tendrían que recoger en camilla", dijo con humor.

"Cuando hablo con Lorena, se nota que ella llega a los torneos con la mentalidad y la confianza de que va a ganar, y ahí nos lleva un gran diferencia a la demás jugadoras. Además, como últimamente ha logrado tantos triunfos ya sabe cómo manejar las situaciones clave y los momentos determinantes durante los torneos, concluyó.

Respeta decisión de la sueca Annika Sorenstam

Sobre el desarrollo del golf latinoamericano y la ascendente cantidad de golfistas de la región en lo circuitos más importantes del mundo, la colombiana se declaró satisfecha.

"Lo veo muy bien (el golf en Latinoamérica). Los jóvenes, al ver a alguien de su región que consigue resultados, lo toma como espejo. Lo que ha pasado con Ángel Cabrera, Lorena, Camilo Villegas ha servido a los que vienen detrás de ellos, y así sucesivamente. Es como un efecto de bola de nieve", sostuvo.

Al hablar sobre una jugadora juvenil de la región que pueda destacar en el futuro, la colombiana señaló a su compatriota María José Uribe, ganadora del U.S. Women's Amateur Championship de 2007.

"Tiene mucho potencial y, además, muchos deseos de triunfo y eso es demasiado importante", apostilló.

Baena también tuvo palabras de admiración y respeto para la sueca Annika Sorenstam, la gran 'reina' del circuito femenino antes de la llegada de Lorena Ochoa, quien anunció su retirada al final de la temporada.

"Fue sorprendente, pero es muy respetable que Annika quiera retirarse en los más alto. La felicito por tomar esa decisión y gozar de la familia que para mí, al igual que para ella, es muy importante. Haber jugado al lado de ella fue increíble y para muchos jugadores fue una inspiración", puntualizó la colombiana.