La fase final de la Eurocopa seguramente se ampliará a 24 equipos a partir de la edición del 2016, luego de que la idea fuera acordada por unanimidad por los altos cargos de las 53 naciones que integran la UEFA este fin de semana.

El presidente de la entidad, Michel Platini, había advertido previamente que incrementar el número de participantes en la fase final de los 16 actuales a 20 o 24 no tenía que mermar la calidad de la competición. La recomendación se realizó en una reunión de los presidentes y secretarios generales de las federaciones miembro de la UEFA.

La UEFA, el organismo que dirige el fútbol europeo y que organiza el torneo continental, estudió propuestas para incrementar la fase final desde principios del año pasado. La propuesta surgió inicialmente el año pasado a partir de las federaciones de fútbol de Escocia e Irlanda.

Sergio di Cesare, portavoz de la federación italiana, dijo a Reuters: "Hubo un 100 por ciento (de apoyo), se aplicará en 2016, impulsará a las naciones más pequeñas. Todos estuvieron de acuerdo".

Las primeras cinco Eurocopas, disputadas entre entre 1960 y 1976, fueron eventos de cuatro equipos, y luego se incrementó a ocho participantes en 1980. La primera Eurocopa con 16 equipos fue en 1996, pero siempre existió la presión de otros países para que se aumentara el número de participantes nuevamente.

Si el torneo finalmente pasa a 24 selecciones en la fase final implicaría que casi la mitad de los 53 miembros de la UEFA podrían formar parte del mismo.