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 Esta enfermedad silenciosa y frecuente que debilita las defensas orgánicas, con alto riesgo para la salud, es un trastorno de la sangre que ocurre cuando la cantidad de glóbulos rojos es menor que lo normal, o cuando la concentración de hemoglobina es baja.
Una dieta baja en hierro generalmente causa anemia por deficiencia de hierro en bebes, niños y adolescentes.(ferropénica) pero también existen otros tipos como la perniciosa (megaloblástica), aplásicas, hemolìticas o drepanocìticas, por lo que es necesario la consulta médica. Se debe tener en cuenta que la hemoglobina es el elemento de la sangre encargado de distribuir el oxígeno desde los pulmones hacia los tejidos del cuerpo, por lo que deficiencia pone en peligro a todo el organismo. Deficiencia de hierro
Muchas personas con deficiencia de hierro no muestran señales o síntomas porque van agotando el mineral almacenado gradualmente pero, según progresa la enfermedad pueden reconocerse varios de los siguientes síntomas: Cansancio y debilidad, piel y membranas mucosas pálidas, rápidos latidos del corazón y soplo cardiaco (detectado por el médico del niño durante un examen), irritabilidad , inapetencia, vértigos y mareos. En raros casos la persona con anemia por deficiencia de hierro sienten un deseo insaciable de ingerir ciertas sustancias no comestibles como pedacitos de pintura, tiza o tierra.
Diagnóstico
Este tipo de anemia se detecta generalmente durante un examen de rutina porque son usuales los síntomas, como la fatiga y la inapetencia, lo que determina análisis de laboratorio.
El recuento completo de células en la sangre puede revelar niveles bajos de hemoglobina y hematocritos (el porcentaje de la sangre compuesta por células rojas). El recuento también da información sobre el tamaño de las células rojas de la sangre.
Las células rojas con un nivel bajo de hemoglobina tienden a ser más pequeñas y tener menos color.
El recuento de reticulocitos indica el número de células rojas inmaduras que se están produciendo lo que indica la existencia de un problema antes de que este se convierta en anemia. El hierro sérico, mide la cantidad de hierro en la sangre; aunque es posible que no indique correctamente la concentración de hierro en las células del cuerpo.
La ferritina sérica indica el almacenamiento total de hierro en el cuerpo. Es uno de los primeros indicadores de una deficiencia en los niveles de hierro, especialmente cuando se usa conjuntamente con otras pruebas, como el recuento completo. Tratamiento
La mayoría de los casos de anemia por deficiencia de hierro el resultado de una dieta baja en hierro pero los cambios nutricionales por sí solos no pueden reponer el mineral agotado. Es necesario señalar que multivitaminas con hierro tampoco no son adecuados para los niños con ese tipo de anemia porque necesitan un suplemento diario de ese mineral.
No se debe dar al niño un suplemento de hierro potente sin consultar con su médico. Según la Academia Americana de Pediatría, la ingestión excesiva del mineral es la mayor causa de envenenamiento en niños. Los niños que tienen problemas estomacales cuando toman suplementos de hierro, deben tomarlos con una pequeña cantidad de alimento. El hierro no debe tomarse con leche o bebidas que contienen cafeína ya que estas interfieren con su absorción. La vitamina C ayuda a absorber el hierro y es una buena idea incluirla en la dieta de su niño. Después de tomar suplementos de hierro por un mes, el médico del niño posiblemente quiera repetirle las pruebas de sangre para ver si los niveles de hemoglobina y hematocrito han mejorado. Si han mejorado, es muy probable que el médico recomiende que continúe tomándolos por varios meses más. Una vez corregido el problema, el almacenamiento de hierro puede mantenerse por medio de una dieta rica en hierro. A los 6 meses de terminada la terapia con hierro, el médico posiblemente deseará repetir la prueba de hemoglobina. En raras ocasiones la anemia por deficiencia de hierro es lo suficientemente severa como para necesitar hospitalización. Se requiere una transfusión de sangre cuando la anemia pone en peligro la vida de la persona. Precauciones Si no se trata, la anemia por deficiencia de hierro puede causar problemas del comportamiento o aprendizaje, los que muchas veces no se puedan revertir, aún cuando se tome un suplemento más adelante. Los bebes menores de 1 año de edad deben tomar solamente leche materna o fórmula para bebés con suplemento de hierro. Después pueden tomar un suplemento de hierro.
Los niños menores de 2 años de edad no deben tomar más de 24 onzas de leche de vaca al día porque una cantidad mayor puede impedir la absorción del hierro y disminuir el deseo de comer alimentos ricos en ese mineral. Asimismo la leche de vaca en exceso también puede irritar el sistema gastrointestinal, ocasionando hemorragia intestinal - una causa de pérdida de hierro. ¿Sabías que…?
Los bebes a quienes se les descontinúa la fórmula enriquecida con hierro y se les alimenta con leche de vaca antes de los 12 meses de edad corren el riesgo de contraer anemia por deficiencia de ese mineral. La leche de vaca es baja en el hierro necesario para el crecimiento y desarrollo del bebé y también frecuentemente reemplaza el consumo de alimentos ricos en hierro.
Los productos enriquecidos en hierro como el cereal son excelentes fuentes de hierro para los niños, especialmente aquellos menores de 2 años de edad. Existe una gran variedad de alimentos que pueden proporcionar a su familia una buena nutrición y hierro: carnes sin grasa, huevos, vegetales de hojas verdes, guisantes y frijoles, melaza, pasas y pan de grano entero. Debido a que el hierro en la carne se absorbe más fácilmente que el de las plantas, es necesario que le añada a su dieta alimentos enriquecidos con hierro.
Una nutrición adecuada, incluyendo una dieta rica en hierro, es muy importante para todos los niños. Cuando se establecen buenos hábitos alimenticios desde muy temprano se ayuda a evitar la deficiencia de hierro y por lo tanto la consecuente anemia.
El hierro se absorbe mejor cuando se toma con el estómago vacío; aunque puede ocasionar molestias estomacales.
La deficiencia de hierro también puede contribuir a una mayor absorción de plomo, aumentando en los niños el riesgo al envenenamiento por plomo, especialmente en aquellos que viven en casas antiguas. La combinación de la anemia por deficiencia de hierro y el envenenamiento por plomo puede tener graves consecuencias en la salud de los niños y ponerlos a riesgo de sufrir de problemas del aprendizaje y comportamiento. Durante la infancia y adolescencia, el cuerpo necesita más hierro por lo que se corre más riesgo de contraer anemia por deficiencia de hierro durante estas etapas de rápido crecimiento.
La prematuridad y el bajo peso al nacimiento también son factores que ponen al bebe a riesgo de contraer la anemia por deficiencia de hierro.
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