Nació en Nueva York el 12 de abril de 1979. Es una actriz estadounidense, ganadora de un Globo de Oro, nominada a un Emmy y conocida por su interpretación en "Romeo y Julieta" junto a Leonardo Di Caprio.

También destacó  por su papel en "Mujercitas", "Los Miserables", "Las horas", "La joya de la familia" y la reciente "Stardust". Es ganadora de un Globo de Oro en 1995 a la mejor actriz de series de drama, ha participado en diversas series y en más de 25 películas.

Danes está considerada como una de las mejores actrices de su generación. Ha trabajado con importantes actores y con directores de la talla de Jodie Foster, Francis Ford Coppola, Oliver Stone o Baz Luhrmann.

Hija del fotógrafo Chris Danes y de la pintora Carla Danes. A la temprana edad de seis años empezó a estudiar danza moderna y a los 10 años ingresó en el "Lee Strasberg Theatre Institute". Después, estudió en el Instituto de Enseñanza Secundaria Dalton y en la Escuela Profesional de Artes Interpretativas de Nueva York. Su debut en la interpretación llega a los 11 años en 1990 con "Dreams of Love".

Tras esto, participó en episodios de "Ley y orden" y "Lifestories, families in crisis". También ha participado en cortos: "The pesky suitor" y "Dead Man's Jack". Pero sin lugar a dudas, el papel que la dio a conocer fue el de Angela Chase, la protagonista de la serie de televisión "Es mi vida (My so-called Life)". Por este papel, Claire obtuvo un Globo de Oro y una nominación a los Emmy.

En la gran pantalla, su carrera inicia con "Mujercitas" (Little Women, 1994), junto a Winona Ryder, Susan Sarandon, Kirsten Dunst y Christian Bale. Tras esto llegarían los pequeños papeles de "Donde reside el amor" (How to make an American Quilt, 1995) y "A casa por vacaciones" (Home for the holidays, 1995) dirigida por Jodie Foster. Después vendrían los dramas "Me quiere, no me quiere" (I love you, i love you not, 1996) junto a Jude Law y Jeanne Moreau, y "Feliz cumpleaños amor mío" (To Gillian on her 37th Birthday, 1996) junto a Peter Gallagher y Michelle Pfeiffer.

Fue ese mismo año, en 1996, en el que Claire Danes aumentó notablemente su popularidad gracias al papel de Julieta en la película de Baz Luhrmann "Romeo + Julieta" (William Shakespeare's Romeo and Juliet, 1996) junto a Leonardo DiCaprio. La película se convirtió un éxito de taquilla y público mundialmente.

Tras esto, Claire Danes trabajó a las órdenes de Francis Ford Coppola en "Legítima defensa" (The Rainmaker, 1996) junto a Matt Damon y Danny DeVito. La película se convirió en otro éxito de taquilla y demostró la capacidad de la joven actriz para interpretar papeles difíciles. En 1997, Claire trabajaría en la película de Oliver Stone "Giro al infierno" (U-turn, 1997) junto a Sean Penn, Joaquin Phoenix y Jennifer Lopez. Ese mismo año ofreció su voz al personaje de la animada "Princesa Mononoke" (Princess Mononoke, 1997).

En 1998, participó en "Polish Wedding" (Polish Wedding, 1998) junto a Gabriel Byrne y Lena Olin y en "Los Miserables" (Les Misérables, 1998) junto a Liam Neeson, Geoffrey Rush y Uma Thurman. Un año más tarde, llegarían dos papeles de protagonista en "Escuadrón oculto" (The Mod Squad, 1999) junto a Giovanni Ribisi y "Sueños rotos" (Brokedown Palace, 2000) junto a Kate Beckinsale y Bill Pullman.

A partir de entonces, la actriz estudió la carrera de Psicología en la Universidad de Yale, alternando sus estudios con sus trabajos cinematográficos. Sería el momento del estreno de "La gran caída de Igby" (Igby goes down, 2002) junto a Kieran Culkin o Amanda Peet. En 2002, participó en la oscarizada película de Stephen Daldry "Las horas" (The hours, 2002) junto a Meryl Streep, Julianne Moore, Nicole Kidman o Ed Harris.

Un año más tarde la actriz actuó en "It's all about love" (It's all about love, 2003) junto a Joaquin Phoenix o Sean Penn y en un cameo en "The Rage in Placid Lake" (The Rage in Placid Lake, 2003). También participó junto a Arnold Schwarzenegger en una tercera entrega muy taquillera "Terminator 3: La rebelión de las máquinas" (Terminator 3: The Rise of the machines, 2003). Este supondría el primer papel de acción de la actriz.

Tras el éxito de esta última superproducción, Claire siguió trabajando en interesantes proyectos. El siguiente sería "Belleza prohibida" (Stage Beauty, 2004) junto a Billy Crudup, Rupert Everett o Ben Chaplin. Con el primero mantuvo una relación de tres años. En 2005 trabajó junto a Steve Martin en la aclamada por la crítica "Shopgirl" (Shopgirl, 2005) y junto a Sarah Jessica Parker, Diane Keaton, Luke Wilson o Dermot Mulroney en la comedia romántica "La joya de la familia" (The Family Stone, 2005).

En la primavera de 2007 fue imagen de la campaña publicitaria de la marca de ropa GAP. Este pasado otoño apareció en la obra "Pygmalion" en el teatro de Broadway. Este mismo año se estrenaron en los cines: "El atardecer" (Evening, 2007) en el papel de protagonista con actores de la talla de Meryl Streep, Vanessa Redgrave, Glenn Close, Toni Collete o Hugh Dancy (su actual pareja sentimental), "Stardust" (2007) junto a Michelle Pfeiffer, Robert de Niro o Sienna Miller y por último, "El caso Wells" (The Flock, 2007) junto a Richard Gere o Avril Lavigne.

Su próximo proyecto es el estreno de "Me and Orson Welles" junto a los populares actores Zac Efron y Ben Chaplin. La filmación tuvo lugar en Febrero en Nueva York e Inglaterra. Este 2008, será la imagen de la nueva colección de joyas de Gucci. Todavía nos esperan muchas sorpresas de esta guapa y gran actriz calificada por el mismísimo Steven Spielberg, como una de las mejores de su generación.