Yoanka González Pérez nació en Villa Clara, Cuba, el 9 de enero de 1976. En Pekín 2008 es su tercera olimpiada, toda una proeza para esta pundonorosa ciclista que ostenta el título de campeona mundial.

Con un temple de hierro, la cubana estuvo en la inauguración mordiéndose los labios porque mientras miles de atletas desbordaban de alegría en los Juegos Olímpicos de Pekín-2008, ella encaraba la justa con sentimientos encontrados por la difícil situación de su esposo, el rutero Pedro Pablo Pérez, quien se recupera en la isla de un grave accidente.

Su rostro cambia inmediatamente de semblante cuando se evoca el caso de Pérez, quien hace dos semanas salió del coma en que quedó tras siniestrarse en su automóvil, lo que lo marginó de la cita china.

"El estaba clasificado para los Juegos, pero la vida es así, es el destino de cada uno. Hay que mirar hacia delante porque lo importante es tener vida", dijo González a la AFP con tono resignado.

"Quiero llevarme la medalla para mi esposo, que bien se lo merece y está luchando por recuperarse" comentó.

Según fuentes médicas que atienden a Pérez en Cuba, el rutero, penta campeón de la Vuelta a su país, ha dado muestras de haber recuperado parcialmente la memoria y hasta de lograr sostener una corta conversación.

"Se va a recuperar, vamos a lograrlo...", agregó con la voz entrecortada y apretando los labios.

González, de 32 años, participará en la carrera por puntos del ciclismo en pista, una especialidad en la que la isleña tiene posibilidades reales de alcanzar un lugar en el podio.

"Espero dar lo mejor de mí en la prueba y tener un buen resultado para mi país. Seremos 22 en la pista y hay nada más que tres medallas, pero pienso que ese día todo me saldrá bien, que tendré suerte y que podré darle una alegría a mi esposo y a mi país", aseguró.

Con un rico palmarés que incluye entre otros una medalla de oro en el scratch en el Mundial de Melbourne-2004 y ese mismo metal en la prueba de ruta en los Juegos Centro caribes de Cartagena-2006, González ve como fuertes rivales a la holandesa Marianne Vos y la colombiana María Luisa Calle.

"Todas son grandes rivales, todas llegaron bien preparadas y en un buen nivel, la que sobresale es la holandesa Vos -campeona mundial en la carrera por puntos en Manchester-2008- y la colombiana (Calle) que fue podio (bronce) en Atenas-2004", destacó González, décima en esta prueba en la cita griega.

Este jueves, la cubana se entrenó en el majestuoso velódromo de Laoshan, en el oeste de Pekín, y calificó la pista como "rápida" y "de nivel mundial".

El torneo de ciclismo en pista se disputará entre el 15 y el 19 de este mes.

Además de González, Cuba presentará a Lisandra Guerra en la prueba de velocidad femenina.