"He instruido al ministro de Economía para que utilizando las reservas de libre disponibilidad del Banco Central cancele la deuda del Club de París", dijo la mandataria durante una conferencia de prensa en la casa de gobierno. "El anuncio trasunta y reafirma una vez más la voluntad de pago de Argentina de sus compromisos internacionales", agregó.

Según el último informe del Banco Central del 22 de agosto, las reservas internacionales alcanzan 47.204 millones de dólares.

Pese a que en 2005 Argentina había reestructurado su deuda de 102.000 millones de dólares en manos de acreedores privados y al año siguiente había cancelado su pasivo de 9.500 millones de dólares con el Fondo Monetario Internacional, permanecía en cesación de pagos con el Club de París, integrado por Francia, Alemania, Italia, Japón, Rusia, España y Estados Unidos, entre otros miembros.

La medida llega en momentos de creciente duda entre los inversores sobre la solidez financiera del país, que las calificadoras Moody's y Standard & Poor's reflejaron días atrás con una baja en su nota sobre la deuda soberana argentina.

Los compromisos de deuda previstos para 2009 alcanzan los 12.000 millones de dólares, el doble de lo programado para este año, y si la tendencia de precios se mantiene el gobierno tendrá menos recursos provenientes de la venta de soja --principal producto de exportación-- para hacer frente a esas obligaciones.

En un intento por frenar la creciente incertidumbre de los mercados, el gobierno anunció tres semanas atrás la recompra de bonos con vencimiento en 2008 y 2009.

Los activos argentinos se habían desplomado a inicios de agosto luego de la venta directa a Venezuela de un bono en dólares con vencimiento en 2015 a una tasa del 15%, considerada por algunos analistas como de "incumplimiento".

Pese a crecer a tasas superiores al 8% anual en los últimos cinco años, desde 2005 Argentina no ha tomado créditos en los mercados internacionales ante el temor de que esos fondos sean embargados por los acreedores que no participaron del canje de deuda, que reclaman judicialmente la devolución de sus ahorros.

El anuncio fue formulado durante un acto en la casa de gobierno en el que la mandataria presentó la creación de una línea de créditos blandos para las pequeñas y medianas empresas y un decreto con una serie de medidas antidumping para proteger a la industria nacional.