El hipo es tan inútil como una mesa de diálogo. Aunque algunos científicos creen que en el pasado cumplió algún propósito, hoy es un reflejo incómodo que hace pasar vergüenza a quien lo sufre.

Como de "hipar" y de pagar impuestos no se libra nadie, tenga presente los siguientes consejos democráticos, que no son lo mismo que consejos comunales:

Coma callado. Hablar demasiado mientras come hace que el aire se atrape entre los trozos de comida. El estómago se infla e irrita el músculo diafragma, que se contrae y produce hipo. Hable sólo para pedir la cuenta.

Pida una bolsa. Si tiene hipo respire dentro de una bolsa de papel. Esto aumenta el dióxido de carbono en la sangre. Para deshacerse de él, el cuerpo regulariza la acción de los músculos de la respiración. Hágalo rápido y con fuerza 10 veces. Selle bien boca y nariz. Retire la bolsa después de las respiraciones.

Saque la lengua. Si el hipo es insoportable, tire la lengua con fuerza por 20 segundos. Al parecer esto bloquea los estímulos nerviosos que lo producen. Procure hacerlo usted mismo.

Dedo en la oreja. Métase los dedos en los oídos y rásquese moderadamente por 15 segundos. Unas ramificaciones del nervio que mueve el músculo diafragma llegan al sistema auditivo. Esto produce un reflejo que bloquea el hipo.

Endúlcelo. Ponga una cucharadita de azúcar en el fondo de la lengua. En ese sitio se percibe el gusto ácido y el azúcar modifica los impulsos nerviosos que producen el espasmo del hipo. Si es diabético, no lo haga, pues puede elevar sus niveles de azúcar.

Cosquillas. Con un copo de algodón o con una cucharita rásquese el techo de la boca o paladar y tóquese la campanilla o úvula. Los estímulos en estas áreas inhiben los reflejos del nervio frénico y, por extensión, del hipo.

Limón. Chupar limón estimula la porción posterior de la lengua donde hay ramas nerviosas del nervio del hipo.

El cuerpo parece prestar más atención al ácido que al hipo y se calma. Chupar piña no sirve, sólo puede escaldarle la lengua.

Por último. Haga gárgaras con agua fría. Mastique hielo. Evite los condimentos. Tome un antiácido con magnesio. No fume. Poco un traguito. Visite al médico. Si no hay remedio, viva en el campo. El susto le quitará lo que sea. El Tiempo

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