Los artistas Christina Applegate, Patrick Swayze, Sheryl Crowe y el ciclista Lance Armstrong, junto a otras celebridades que también sobrevivieron a un cáncer, participaron el viernes en un programa para reunir fondos para financiar la lucha contra la enfermedad.

En una inusual colaboración entre ABC, CBS y NBC, tres cadenas de televisión rivales en Estados Unidos, las estrellas de Hollywood se reunieron para pedir millones de dólares para apoyar la investigación y terminar con el cáncer.

Muchos de los que participaron perdieron a conocidos por el cáncer o sufrieron la enfermedad. Applegate, de 36 años, estrella de la comedia "Samantha Who?" fue sometida recientemente a una doble mastectomía.

A Swayze, de 56 años y reconocido por su papel en la película "Dirty Dancing," se le diagnosticó este año cáncer de páncreas.

"Esta noche es una colaboración histórica de tres cadenas y la comunidad del cáncer," dijo la ex estrella de "Friends" Jennifer Aniston.

"Estamos todos aquí esta noche porque creemos que podemos hacer realidad nuestro sueño de curar el cáncer, porque en nuestro mundo, el chico consigue a la chica, el héroe vence al villano y el cáncer ya no existe," agregó.

Cada minuto, una persona muere de cáncer en Estados Unidos, según la presentadora de CBS News Katie Couric, cuyo marido murió de cáncer de colon.

El especial de una hora "Stand Up To Cancer," que no tuvo cortes comerciales, destacó los avances en investigación en terapia genética y prometió alternativas a los debilitantes tratamientos de quimioterapia y radiación.

También difundió programas de detección temprana, incluida una caricatura de os "Simpsons" en la que Homero se sometía a una colonoscopía.

Las cantantes Miley Cyrus, Mariah Carey, Carrie Underwood, Rihanna, Fergie y Leona Lewis presentaron el tema "Just Stand Up," cuyas ganancias serán destinadas a la causa.

Los telespectadores escucharon las historias de decenas de estadounidenses con cáncer, así como las promesas grabadas de los aspirantes a la presidencia Barack Obama y John McCain de que trabajarán para vencer a la enfermedad.

Celebridades como Ellen DeGeneres, Sharon Osbourne y Jack Black atendieron los llamados telefónicos y recibieron donaciones de telespectadores de todo el país.

Los organizadores, que crearon el sitio en internet standup2cancer.org (http://www.standup2cancer.org), no han informado cuánto dinero esperan recaudar con la transmisión.

Es inusual que las grandes cadenas de televisión accedan a trasmitir programas simultáneamente en el lucrativo horario de mayor audiencia. Una de las excepciones fue el programa de recolección de fondos para las víctimas de los ataques del 11 de septiembre del 2001, de la que participaron 31 cadenas.