Ubicado en las alturas de Arequipa, este hermoso valle se ha hecho famoso en el mundo, porque no es sólo el maravilloso paisaje que lo abarca todo. Es la colorida vegetación. Es la fauna variadísima que ocupa tierra y cielos. Es un río de ensueño que discurre por el fondo de cañón más profundo del mundo. El Colca es la fuerza descomunal de la naturaleza, presente en su formidable cordillera, que tiene como símbolo al imponente nevado Mismi.

De sus deshielos nace nada menos que el fabuloso río Amazonas. Así, en estos aires, vuela el gigantesco cóndor, águilas pequeñas, halcones y cernícalos surcan sus aires, respetando las jerarquías, donde el cóndor es el rey del día. En la noche, las lechuzas y los búhos cazan en silencio a la luz de la Luna y bajo un cielo lleno de estrellas que es derroche de magia. Durante el transcurso del frío día, vicuñas, llamas y guanacos pastan ociosos en los verdes andenes construidos por la mano del hombre hace más de mil cuatrocientos años.

El valle de cien kilómetros de longitud termina donde nace el cañón, un abismo en la corteza terrestre, un capricho de la naturaleza y que el río, en su loca aventura, ha labrado aún más en el lomo de la tierra el inmenso "tajo" de 3.400 metros de profundidad en la parte más honda.

Pero el Colca no es sólo paisaje; catorce hermosos pueblos se desparraman por el valle, con sus casitas de piedra, sus plazas, sus iglesias restauradas y puestas en valor por la misión de Cooperación Española. Estos pueblos son habitados por los descendientes que vivieron en la Prehistoria, habitantes de los Andes peruanos, en su mayoría labriegos y pastores, gente laboriosa y extremadamente amable con el viajero que llega al lugar sabedor de las bondades que encierra tan singular y único lugar.

Sibayo, Tuti,Canocota, Chivay, Coporaque,Yanque, Ichupampa, Achoma, Lari, Madrigal y Pinchollo, son los pintorescos pueblos del Colca que nacieron por una orden del Monarca Ibérico y que el Virrey Toledo hizo cumplir.

Historia

historia del Colca se remonta a la era paleolítica. Prueba de ello son las pinturas rupestres de las cuevas de Mollepuku y Sumbay, con una antigüedad estimada en cuatro y cinco mil años. Con posterioridad y contemporáneo al imperio Wari, la zona fue habitada por los Collaguas y los Cabanas quienes fueron los que construyeron el sistema de andenería, que de lejos y desde las alturas parece un mosaico tridimensional, hecho con esmeraldas, concha de perla y anudados con finos hilos de plata. Hay datos que durante el incanato el Colca pasó a formar parte del Contisuyo, que en idioma Quechua significa "almacén de alimentos".

Durante la época colonial, el Colca cobra gran auge y dada su importancia, nada menos que Gonzalo Pizarro, uno de los hermanos del Conquistador del Perú, Don Francisco Pizarro, recibe la encomienda de Yanque. Oscar Gonzales Málaga.

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