Es necesario remontar el cielo hasta los 450 metros de altura para ver las enormes líneas que se extienden en estos 500 kilómetros cuadrados de desierto. Había que ser un águila, o tal vez una deidad, para apreciar las formas dibujadas en las Pampas de Nazca.

Ellas constituyen uno de los más grandes misterios de la arqueología. Enormes figuras yacen en la pampa. No se sabe para qué fueron trazadas y, a pesar que las investigaciones continúan, hasta el día de hoy poco se ha descubierto que ayude a develar el misterio de estas increíbles figuras.

En la provincia de Nazca, Departamento de Ica, se hallan las Pampas de Nazca (comprende las pampas de Nasca, Palpa, Ingenio y Socos). Descubiertas hacia 1927 por el arqueólogo peruano Toribio Mejía Xespe. Este hallazgo despertaría el interés del investigador estadounidense Paul Kosok, quien dedicaría muchos años al estudio de las Líneas y de la Cultura Nasca (a quienes se le atribuye su construcción).

Esta cultura pre-inca vivió su período de apogeo entre los siglos II a.C. y VI d.C., destacando por su cerámica de figuras simbólicas y estilizadas. El gran colorido de sus vasijas le ha valido que sean consideradas como la mejor cerámica pictórica de la América pre-colombina.

También se le atribuyen la construcción de magníficos acueductos subterráneos (impresionantes muestras de ingeniería hidráulica) y, por supuesto, las Líneas de Nazca, las que han sido declaradas Patrimonio Cultural de la Humanidad (1994).

Sería Paul Kosok quien animaría a la alemana Maria Reiche a ayudarlo en su investigación. Desde su visión de matemática, María iniciaría sus estudios y nunca más dejaría Nazca. Atrapada por el misterio que encierra y empecinada en descubrir el uso que se dio a esos enormes trazos, dedicó 50 años a esa tarea, lo que le valió ser llamada por los lugareños el "Ángel de las Pampas". Sus trabajos han ayudado a investigadores de todo el mundo a entender un poco más acerca de este misterio.

Desde su descubrimiento, un sinnúmero de teorías e hipótesis han tratado de explicar el origen y el propósito de las Líneas de Nazca, aunque ninguna ha podido ser probada hasta el momento.

Una de las más disparatadas sugiere que eran pistas de aterrizaje para seres extraterrestres, algunas otras sugieren que se trataban de caminos ceremoniales o que estaban vinculadas al culto al agua y la fertilidad. Aunque la más válida, es la que postula Maria Reiche, que nos dice que se trataría de un inmenso calendario astronómico que marcaba los distintos períodos solares, el rumbo de las estrellas y señalaría los solsticios y equinoccios.

Sin embargo, algo que los años de estudios de Reiche sí dejarían en claro es la técnica utilizada para la construcción, que consiste en hacer hendiduras en el duro y seco suelo del desierto. Pero, ¿Cómo lograron perdurar en el tiempo? Existen varios factores. El primero es debido al clima del lugar que solo recibe un promedio de media hora de lluvias cada dos años.

El color oscuro del suelo también ayudaría en la tarea de conservación, que al ser calentado por el inclemente sol forma un delgado colchón de aire caliente disminuyendo la velocidad del viento a unos cuantos centímetros de la superficie, protegiéndola así de los fuertes vientos y la erosión.

Finalmente, el yeso que contiene el terreno, al recibir el rocío de la mañana, hace que las piedras y tierra de la superficie queden pegadas a su base evitando la destrucción de las líneas. Estos factores combinados hacen de estas pampas el lugar ideal para su construcción. Sin embargo, un nuevo interrogante surge tras esta explicación, ¿conocían los Nazcas todas estas características geofísicas del suelo en el que trabajaron?

Tal vez la pregunta quede sin responder por algún tiempo más o nunca alcancemos respuesta alguna. De cualquier manera, estos factores ayudaron a fijar durante miles de años, las ya célebres imágenes del Colibrí, la Araña, el Cóndor y el Mono, además de otras figuras de animales terrestres y marinos que suman un total de treinta y dos. Aunque la profundidad de las líneas nunca excede 30 cm. y a veces sólo son rasguños en la superficie, es posible verlas mejor cuando el sol está bajo y acentúa el relieve.

Si bien las formas más famosas son los dibujos, en realidad, estos se encuentran en menor cantidad frente a los cientos de líneas, figuras geométricas, líneas zigzagueantes y líneas oscilantes. A esto podemos añadirle las figuras en espiral, las cuales aparecen muy frecuentemente.

Entre algunas de las figuras más resaltantes tenemos al Ave Fragata, cuya cabeza está hecha de segmentos de círculos. El Lagarto, de 188 m de largo, sufrió la lamentable destrucción de sus patas traseras, que fueron borradas con la construcción de la carretera Panamericana, partiendo la figura en dos.

Otra famosa figura es la del Mono, que muestra al animal con solo nueve dedos y una cola en forma de espiral. Esta es una de las figuras más importantes ya que se cree que representa a la constelación de la Osa Mayor. El Colibrí es la figura más representativa del grupo por la delicadeza y armonía de sus líneas. Su envergadura, es decir, la distancia entre los extremos de sus alas alcanza los 66 metros.

Pero, tal vez, la imagen que más impresiona por su tamaño sea la del Pájaro Gigante. Esta figura muestra un gran pájaro con cuello de culebra. Esta gigantesca ave alcanza los 300 metros de longitud y los 54 m de ancho. Es considerado por los estudiosos como el "Anunciador del Inti Raymi" (fiesta incaica de adoración al sol). En las mañanas del 20 al 23 de junio su pico apunta al lugar exacto de la salida del sol.

Las dimensiones de estas figuras son motivo de admiración y asombro y, aunque la mayoría de ellas están constituidas por espirales y diseños concéntricos de varios tamaños, no se puede negar que los Nazcas debieron poseer grandes conocimientos matemáticos que ayudarían al trazado de estas enormes líneas sin la necesidad de remontar al cielo para observarlas. En otras palabras, la dificultad de desarrollar estas líneas sin puntos de referencia fue vencida por el conocimiento de sus constructores.

Las Pampas de Socos, entre Palpa y Nazca, también muestra una diversidad de líneas trazadas en el suelo. Este terreno, entre negruzco y rojizo, que se torna violáceo al anochecer, está encerrado por un puñado de lejanos cerros, formando una especie de anfiteatro natural.

Pero son las Pampas de Palpa las que vienen cobrado mayor importancia, ya que, según recientes estudios, sería el lugar donde se inicio la práctica del trazado de líneas en el desierto que luego se extendería a lo largo de la región. Los estudios revelan que, además, debido a la influencia de la Cultura Paracas sobre los Nazcas los primeros diseños utilizados para el trazado de líneas habrían sido inspirados en figuras de las cerámicas Paracas. Entre las principales representaciones de Palpa encontramos Figuras Humanas, un Tumi, un Reloj Solar, un Pelícano, un Zorro y una Ballena, entre otros.

Una vez en Nazca puede darse una vuelta por algunas de las antiguas construcciones pertenecientes a esta enigmática cultura. El poblado de Cahuachi, ubicado a unos 17 kilómetros de Nazca, posee un antiguo centro ceremonial y, probablemente, administrativo, donde podrá observar pirámides de adobe, grandes plazas y un cementerio. Para muchos estudiosos se trataría de la capital de la cultura Nazca.

Los Acueductos de Cantayoc (a 4 kilómetros al este de Nazca) están formados por galerías subterráneas y "ojos" o respiraderos que servían para ver el nivel del agua. Tanto las galerías como los "ojos" fueron construidos utilizando lajas de piedra y canto rodado. Los respiraderos asemejan espirales que descienden hasta los 12 metros de profundidad, donde se encuentran los cauces de agua. Esta red de canales y acueductos subterráneos, que continúan en funcionamiento, permiten regar los campos de cultivo de la zona hasta el día de hoy.

Nazca es un enorme desierto lleno de enigmas que años de estudios y vidas enteras dedicadas a ellos no han podido develar. ¿Será usted capaz de hacerlo cuando se acerque a los cielos con la esperanza de que algunos de esos antiguos dioses le susurren al oído esas respuestas tan largamente buscadas? Nazca lo espera.

Escrito por ytdtd