Hoy se cumple un año de la gesta de la selección peruana de fútbol de jugar una final de Copa América después de 44 largos años y lo hizo frente al poderoso conjunto brasileño, que en casa se hizo fuerte y debió batallar al máximo para doblegar a los fortalecidos jugadores de Ricardo Gareca.
Perú llegaba a la Copa América 2019 con perfil bajo, pero con la mentalidad puesta en demostrar que no fue casualidad su despegue futbolístico que lo llevó a clasificar al Mundial de Rusia 2018 tras 36 años. La escuadra capitaneada por Paolo Guerrero quería más, pero sin hacer muchos aspavientos.
La blanquirroja fue instalada en el grupo A junto a Brasil, Venezuela y Bolivia. En su primer partido empató sin goles con los venezolanos, que también llegaban al certamen como equipo “sorpresa”. En este encuentro, el VAR anuló varios goles que los peruanos habían convertido.
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Su segundo compromiso fue ante Bolivia y aquí los nacionales salieron a asegurar la clasificación a la siguiente fase y derrotaron a los altiplánicos por 3-1 con goles de Paolo Guerrero, Jefferson Farfán y Edison Flores en el Maracaná. Empezaron perdiendo con un tanto de penal de Moreno Martins.
El 22 de junio fue el peor partido jugado por la bicolor en la era Gareca, pues frente a Brasil desnudó todos sus errores y resultó goleada 5-0 en el Arena Corinthians. Los peruanos fueron dominados de principio a fin. Este resultado hundió a los nacionales al tercer puesto de la serie.
Uruguay, un rival de fuste
Cuando parecía que todo estaba terminado para Perú, el comando técnico supo reponer a sus jugadores y los preparó mentalmente para afrontar lo que se venía en cuartos de final contra el archifavorito para levantar la Copa: el Uruguay de Luis Suárez y Edinson Cavani.
A pesar de que las apuestas y los pronósticos eran desfavorables para Perú, le hizo un gran partido a los charrúas en la parte táctica. Su formación defensiva permitió que el encuentro se definiera en los cobros de penal. El arquero Pedro Gallese fue la figura al tapar el remate de Luis Suárez y darle la ventaja a los peruanos, que ganaron por 5 a 4.
Este resultado hizo reavivar las esperanzas de la afición peruana que aún no digería la goleada propinada por los brasileños en la primera fase. Querían una demostración más para creer que podrían romper la larga espera de ver a Perú en una final.
El clásico fue bicolor
El conjunto nacional ya estaba en la semifinal y debía enfrentar a Chile, el rival ideal que le daría esa renovación de confianza por parte de sus hinchas, porque el Clásico del Sur no se puede perder de ninguna manera.
El 3 de junio del 2019 será una de las fechas más recordadas porque en el campo de juego del estadio Maracaná los peruanos expusieron una superioridad absoluta en todas las zonas sobre los chilenos, que tenían a Arturo Vidal (Barcelona) como su caudillo, y los golearon 3-0 con tantos de Edison Flores, Yoshimar Yotún y Paolo Guerrero.
Ese día del partido, los sureños tuvieron el 66 % de la posesión del balón, pero los peruanos fueron simplemente contundentes. Incluso se dieron el lujo de detener un penal de Eduardo Vargas, quien pateó a lo Panenka, pero no pudo engañar al arquero Pedro Gallese, quien se erigió héroe de la jornada.
La locura y los festejos fueron interminables en Perú. La afición se desbordaba en alegría y no había un rincón en el que no se hablara de la gesta de la escuadra de Gareca, que ahora iba por la gran hazaña en una final.
Ahora esos últimos recuerdos de que Hugo Sotil se había escapado del FC Barcelona y arribó a Venezuela para jugar por la selección peruana en una final hace 44 años daban pase a las nuevas historias que tienen como protagonistas a Guerrero y compañía.
Los libros de la historia de fútbol se remontaban a la Copa América 1975 para ver a Perú en una final. Dicho torneo fue la edición 30 del campeonato sudamericano y no tuvo sede fija. Se disputó entre el 17 de julio y el 28 de octubre de ese año y por primera vez participaron los 10 miembros de la Conmebol.
El 7 de junio, los futbolistas rojiblancos entraron al campo del mítico Maracaná sin complejos y cargando la ilusión de más de 30 millones de peruanos. Se paró frente a Brasil de manera estoica en busca de su revancha y corrigiendo los errores del partido de primera fase.
A pesar de que los nacionales comenzaron con un juego más dinámico, los brasileños se llevaron el triunfo por 3-1. Everton, a los 15 minutos, Gabriel Jesús (45+3) y Richarlison (90 de penal) marcaron los goles de los brasileños. Paolo Guerrero, de penal a los 43, había marcado el empate parcial.
Si bien no se ganó la Copa América, la selección peruana aprendió que si se lucha de manera unida y no se deja avasallar por los errores se pueden lograr historias insospechadas como esta, porque llegaron en silencio a la Copa América y salieron entre aplausos.
ANDINA
Fotos: Internet/apoyo/medios
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