Un tren de alta velocidad estableció el martes un nuevo récord en el este de China durante un recorrido de prueba, resaltando la posición de liderazgo del país en este sector.

El tren CRH380A, hecho íntegramente en China, alcanzó una velocidad de 416,6 kilómetros por hora, récord mundial para este tipo de vehículos, en un viaje entre la oriental municipalidad de Shanghai y la ciudad de Hangzhou, capital de la vecina provincia de Zhejiang.

El tren está diseñado para desplazarse a una velocidad de 350 kilómetros por hora en la vía de 202 kilómetros que ha sido construida entre las dos ciudades.

Fuentes del sector han estimado que unos 80 millones de pasajeros utilizarán la ruta cada año.

Normalmente, un viaje de ida toma dos horas, pero con el nuevo tren ese tiempo se reducirá a menos de 40 minutos.

"China tiene en servicio 7.055 kilómetros de líneas férreas de alta velocidad. Es la red más larga y más rápida del mundo, y cuenta con la tecnología más avanzada y completa", dijo He Huawu, ingeniero jefe del Ministerio de Ferrocarriles.

"Tenemos la ambición de liderar el mundo en la construcción de ferrocarriles de alta velocidad", añadió.

China estableció su primer récord mundial de velocidad en trenes el 24 de junio de 2008, cuando el modelo CRH3 registró 394,3 kilómetros por hora en la línea Beijing-Tianjin.

Posteriormente, el país puso en servicio más líneas de tren rápido, entre ellas Wuhan-Guangzhou, que une el centro y el sur; Zhengzhou-Xi'an, que conecta el centro con el oeste, y Shanghai-Nanjing, una de las rutas más transitadas en el este del país.

Liu Zhijun, ministro de Ferrocarriles, dijo que la apertura de la línea Shanghai-Hangzhou aliviará la presión del transporte en el delta del río Yangtse, una de las regiones económicamente más dinámicas de China.

"Además, tiene un importante significado para el desarrollo económico, cultural y social de la región", agregó Liu.

Debido a la importancia de los ferrocarriles en el desarrollo económico, China está trabajando arduamente en la expansión de su red de ferrocarriles de alta velocidad.

Para 2012, el país tendrá un tendido de 110 mil kilómetros, 13 mil de los cuales serán para trenes de alta velocidad, de acuerdo con la cartera.

La línea de alta velocidad de 1.318 kilómetros que conecta a Beijing con Shanghai está en fase de construcción, y será inaugurada en 2012. La inversión total en este proyecto está estimada en 220.900 millones de yuanes (32.500 millones de dólares).

Una vez completada esta obra, el tiempo de viaje por tren entre las dos ciudades más importantes de China se reducirá a la mitad, es decir, menos de cinco horas.

El rápido desarrollo de la tecnología de ferrocarriles de alta velocidad en China a un costo razonable ha captado la atención del mundo.

Muchos países, incluidos Estados Unidos, Brasil y Argentina, han expresado su interés en que contratistas chinos participen en sus proyectos de construcción de ferrocarriles de alta velocidad. (Xinhua).