LA VALETA.- Las autoridades de Malta este viernes rechazaron acoger al barco de la ONG alemana Lifeline, que permanece en el Mediterráneo con más de 200 inmigrantes ilegales a bordo y a la espera de que algún país le permita atracar en un puerto seguro.
La ONG ha confirmó a la agencia EFE que a bordo tienen a 224 personas, si bien el ministro italiano del Interior, el ultraderechista Matteo Salvini, aseguró en su cuenta de Twitter que el barco transporta a 239 rescatados.
Las autoridades de Malta, en un comunicado oficial, los han cifrado en 234. El barco, que porta bandera holandesa, se encuentra próximo a las aguas de Malta, por lo que las autoridades italianas han pedido a este país que se haga cargo de estas personas.
Salvini ya ha advertido de que no dejará que lleguen a Italia a las ONG que asistan a migrantes en el Mediterráneo, mientras que el ministro italiano de Infraestructuras y Transportes, Danilo Toninelli, ha exigido a Malta que abra sus puertos.
Toninelli ha publicado este viernes un mensaje en la red social de Facebook en el que adjuntó la fotocopia de un comunicado de las autoridades maltesas en las que rechazan abrir sus puertos a la organización.
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Malta estima que no puede ser «responsable de la irresponsabilidad de un barco» que navega con sobrecarga, ya que tiene una capacidad de 50 personas y lleva a bordo a estos más de 200 socorridos.
Asimismo menciona que «el barco no ha señalado estar en situación de peligro» y por tanto no es necesario que Malta asuma su situación por estar próxima a sus aguas, tal y como pide Italia. Malta añade que el barco debe ser responsabilidad del país del que porta la bandera, en este caso de Holanda, y que por tanto se limitará a «controlar» y «proporcionar asistencia de casos médicos urgentes y cualquier suministro si es necesario».