A los 71 años, Óscar Washington Tabárez, ha llevado a la selección uruguaya a dar otro paso gigante en su historia en Mundiales, sin alardes y con una filosofía que trasciende el fútbol y conecta a sus jugadores con lo mejor de la vida.
Con el paso de Uruguay a los cuartos de final del Mundial de Rusia, y 119 días después de haber cumplido 71 años, ‘el Profesor’ ha fijado otra marca en su carrera: se ha convertido en el entrenador más longevo que dirige una selección en fases de eliminación directa en Mundiales.
Atrás dejó a Cesare Maldini, que con 70 años y 130 días dirigió a Paraguay en los octavos de final de la Copa del Mundo de 2002 jugada en Corea del Sur y Japón.
En Italia aún lo recuerdan como ‘il gentiluomo’ (el hombre gentil), en su primera era como seleccionador uruguayo. Su desafío fue el Mundial de 1990 y la travesía terminó precisamente en la fase de octavos de final que hoy han superado sus pupilos.
Asumió por segunda vez la conducción de la Celeste en marzo de 2006 y debutó dos meses después, poco antes del Mundial de Alemania del que se quedaron apeados.
A la selección de Uruguay ‘el Maestro’ la condujo al título de la Copa América de 2011 disputada en Argentina y la llevó hasta el cuarto puesto del Mundial de Sudáfrica.
La víspera del partido con Portugal, jugado este sábado en Sochi, Tabárez dijo sentir que sus jugadores estaban preparados para cosechar cosas más importantes, después de doce años de trabajo conjunto.
Con la victoria por 2-1 sobre Portugal y la cita confirmada con Francia en cuartos, ‘el Profesor’ parece tener a sus alumnos muy aplicados.
Los cuartos de final están para quedarse, para jugar siete partidos
El seleccionador uruguayo, Óscar Tabárez, se mostró hoy “orgulloso” de la clasificación de su equipo para cuartos de final del Mundial de Rusia y confesó tener que retener las lágrimas, al tiempo que añadió que ahora el objetivo es alcanzar la final.
“Los cuartos están hechos para quedarse a jugar los siete partidos, esa es nuestra ilusión”, comentó el “profesor” tras derrotar a Portugal 1-2 en Sochi.
“Lo que pasó hoy es un sueño cumplido que nos da la oportunidad para vivir otros. El próximo partido Uruguay va a dar lucha”, señaló.
Tabárez reconoció que tuvo que hacer esfuerzo para “no emocionarse por la entrega de los jugadores”.
“El rival tuvo más la pelota pero supimos aguantar. Llegó un momento que era un machaque de Portugal, pero estaba controlado el partido en el área nuestro. Siempre hay un error en un partido, nos costó el empate, pero el equipo siguió fuerte mentalmente”, aseguró.
Insistió en que no es determinante tener la posesión de la pelota para obtener la victoria y recordó que en esa manera consiguieron el cuarto puesto en el Mundial de Sudáfrica, aunque no necesariamente será su táctica en el futuro.
“Mientras no podamos tener la posesión del balón, hay que ser fuertes en defensa. Tenemos grandes jugadores con esas capacidades”, comentó.
Sobre su próximo rival, Francia, aseguró que su “su punto fuerte son sus dos atacantes, Griezmann y Mbappé, con una velocidad excepcional”.
“Si a Francia se le dan espacios es difícil, haremos lo que podamos, que creemos que es mucho. No vamos con ninguna cosa presupuesta”, comentó.
“Si nos rendimos ante la capacidad que tienen ¿para qué vamos a jugar? Hay que afrontarlo con la motivación de enfrentarnos a grandes jugadores”, dijo.
“Estamos en el lugar que queríamos, pero quizá no en el lugar que pensaba la mayoría, eso lo tengo claro también”, indicó.
Sobre la lesión de Edinson Cavani, que se retiró con problemas musculares, señaló que es pronto para conocer su alcance y, aunque reconoció que cinco días es poco para recuperar, harán todo lo posible para tenerlo contra Francia. EFE
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