Entre las figuras históricas del fútbol peruano José Soriano Barco ocupa un lugar de honor y excepcional. Su gloriosa trayectoria se encumbró en Argentina, en donde jugó por Banfield, Atlanta y, sobre todo, luciendo la camiseta de River Plate. Tanta fue su popularidad en el país de los gauchos tanto por su desempeño como guardavalla como su conducta marcada por la mayor corrección, hizo que la afición porteña lo identificara como el “caballero del arco”. Soriano fue, además, un arquero que hizo escuela por su singular estilo de guardapiolas y, también, porque fue el creador de cuidar la valla ubicándose más allá del pórtico de su equipo. Además de capitán de River Plate, fue un verdadero maestro y así lo reconoció más de una vez Amadeo Carrizo, quien aprendió de él todos sus secretos deportivos. Curiosamente Soriano jugó por la selección de Perú en 1942, pero nunca militó en algún equipo limeño. Su biografía nos dice:
José Soriano nació el 19 de abril de 1917 en Chiclayo, Perú. Nunca se nacionalizó argentino, ni siquiera pudo obtener la residencia.
Inició su carrera con el Alfonso Ugarte de Chiclín y sus buenas actuaciones lo llevaron a ser convocado por Perú para la Copa América de 1942 sin haber debutado en la Primera División. Su gran desempeño enfrentando a Argentina hicieron que Banfield lo contratara en 1942 y tras dos muy buenas temporadas finalmente recaló en River Plate, por entonces uno de los clubes más poderosos del mundo, al lado de figuras de la talla de José Manuel Moreno, Adolfo Pedernera y Ángel Labruna. Se convirtió en un referente, convirtiéndose en capitán de un cuadro plagado de estrellas. Soriano jugó 71 partidos que tendrían como punto más importante el título nacional de 1945. Es considerado uno de los mejores jugadores extranjeros de la historia del club millonario. Luego pasó por Atlanta y finalmente se retiró en 1948 a raíz de la huelga de futbolistas argentinos de aquel año.
En la famosa «Máquina» riverplatense alternó con Pedernera, Moreno, Labruna, Loustau, «Pipo» Rossi entre otros. A pesar de las grandes figuras que actuaban en el equipo argentino, Don José Soriano impuso su jerarquía y gracias a su gran personalidad, se ganó la capitanía de los «Millonarios», era un cumplido caballero a quienes sus compañeros de equipo respetaban tanto que lo llamaban Don José. En 1945 obtuvo el campeonato argentino con el River Plate, convirtiéndose en ídolo de la hinchada. Dirigentes argentinos le pidieron que se nacionalice para jugar por la selección Argentina , pero Don José no aceptó.
En 1947 junto con Adolfo Pedernera, Strembel, Higinio García y otras figuras del torneo argentino fue contratado por el Atlanta Club, que a través de millonarios contratos armó un dream team que fracasó y descendió a segunda división. Luego, abandonó el deporte activo a raíz de la huelga de futbolistas argentinos en 1948 para dedicarse a los negocios, desechando propuestas de clubes colombianos como el Millonarios, América de Cali y el Cúcuta Deportivo en la época del «Dorado colombiano».
Soriano, aún sin haber jugado en la liga peruana de fútbol es considerado uno de los mejores arqueros en la historia del fútbol del país. Ha sido considerado también uno de los 10 mejores futbolistas extranjeros en la historia del club River Plate.
Falleció el 22 de marzo de 2011 en Buenos Aires, Argentina, luego de permanecer interno por varios días en el Sanatorio de la Trinidad, a consecuencia de un accidente que le provocó la fractura de su cadera. Tenía 93 años.
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