El conjunto peruano sufrió una derrota en territorio paraguayo frente a Cerro Porteño por dos goles a cero durante la última jornada del Grupo F de la Copa Libertadores. Pese al resultado adverso, la escuadra del Rímac obtuvo el boleto al repechaje de la Copa Sudamericana tras consolidarse en la tercera casilla de su serie.
Desde el pitazo inicial, el dominio del elenco dueño de casa fue evidente. Las acciones ofensivas se concentraron principalmente por el sector derecho del ataque paraguayo, impulsadas por las combinaciones entre Fabricio y Cecilio Domínguez. No obstante, la falta de precisión en los metros finales impidió que el equipo local tradujera ese control en el marcador de manera temprana.
⚽ Presión local y VAR en acción
La primera mitad se desarrolló mayoritariamente en territorio de Sporting Cristal. Esto forzó a los dirigidos por Zé Ricardo a priorizar las labores de contención, un escenario incómodo para su estilo habitual de posesión y pases fluidos.
Cerca del descanso, a los 45+3 minutos, Gustavo Velázquez anotó mediante un golpe de cabeza en el primer poste; sin embargo, la anotación se invalidó por fuera de juego del portador de la cinta de capitán del cuadro guaraní.
La resistencia visitante terminó en el segundo periodo. A los 51 minutos, Jorge Morel envió un servicio preciso hacia el centro del área que el atacante Pablo Vegetti conectó con un giro de cabeza para decretar la apertura del marcador.
🧠 Revancha desde los doce pasos
La presión de Cerro Porteño no disminuyó. Posterior a un remate de Jonathan Torres contenido por el guardameta, un balón al área impactó en la extremidad superior extendida de Gabriel Santana. Aunque el juez principal Piero Maza no sancionó la infracción en primera instancia, rectificó su decisión tras el llamado del VAR.
Cecilio Domínguez asumió la responsabilidad del tiro penal. El futbolista acarreaba un antecedente adverso tras ver la tarjeta roja en el compromiso anterior disputado en Lima, donde el conjunto rimense se impuso por la mínima diferencia.
🏆 Destino internacional asegurado
El atacante paraguayo ejecutó la falta hacia el poste izquierdo de Diego Enríquez para sentenciar el 2-0 definitivo a los 66 minutos.
A pesar de registrar este tropiezo en la última fecha, Sporting Cristal prolongará su participación internacional en los play-offs de la Copa Sudamericana, beneficio obtenido al finalizar en la tercera posición de su zona con un total de seis puntos. La institución cervecera queda a la expectativa del sorteo para conocer a su próximo oponente, el cual provendrá de los clubes que ocuparon el segundo lugar en sus respectivos grupos del segundo torneo continental.
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