Fue un partido difícil por la maña de Paraguay, en tratar de amarrar las acciones, pero Perú siempre buscó salir con su fútbol a ras de suelo, con toques y triangulaciones, logrando el gol del triunfo a los 19 minutos, por acción de Jefferson Farfán, quien clavó muy buen remate, luego de inteligente y propicia jugada entre Renato Tapia y Paolo Guerrero.
Se mantuvo, de esta forma, los resultados históricos que nos dicen que en casa jamás nos pudo ganar Paraguay. Es bueno resaltar que el gol de “La Foquita” fue muy festejado por el autor y las tribunas que explotaron de alegría. Los primeros 3 puntos en esta Eliminatoria, que pasó su tercera fecha y el martes 17 sigue la cuarta, en Bahía, contra Brasil.
Gareca sorprendió una formación en la que cambió al golero Pedro Gallese por Diego Penny, quien en Cristal no había tenido actuaciones muy convincentes. Pero el DT argentino no se equivocó y Penny fue una seguridad en el arco, aunque hay que admitir que la defensa cubrió sus espacios, no permitiendo desarrollar su juego al pelotazo, típico de los guaraníes. Esta vez hubo más orden y presión.
Y se notó, asimismo, mayor entrega y disciplina táctica y comportamiento leal y comprometido, de todos los jugadores, lo que motiva a pensar que seguir mejorando y avanzando en la tabla, si se puede.
El lugar del “Loco” Vargas, todavía sentido de su lesión, fue cubierto por Yotún, quien tuvo aceptable desempeño y la gran novedad fue la presencia de Renato Tapia, por Ballón, haciendo buena dupla con Lobatón, en medio campo, pero sin encontrar en Pizarro, otra de las sorpresas de anoche, el compañero ideal para armar juego de toque y ofensivo, como hubiese sido con Carrillo, quien debe estar a punto para el siguiente cotejo contra los brasileños. Anoche su puesto lo tomó Yordy Reyna, quien tuvo unas de cal y otras de arena. Y también tenemos a Christian Cueva, quien anoche no jugó por estar suspendido, pero ante Brasil, estará apto. Aumentan las posibilidades peruanas. Lo cubrió Pizarro, sin ser mayor protagonista, solo referente.
Estos tres primeros puntos mantienen la ilusión de llegar a Rusia 2018, recordando que la Eliminatoria es larga, pues son 18 partidos y solo se han jugado tres. En la tabla ya hemos subido a la sétima ubicación, con 3 puntos, teniendo por abajo a Argentina, que hasta ahora solo ha logrado dos puntos y Venezuela, que no ha obtenido punto alguno. Solo para que recuerden publico cómo va la tabla hasta ahora: 1º Ecuador 9 puntos, el ideal, 2º Chile con 7, 3º Uruguay con 6. 4º Brasil, Paraguay y Colombia, con 4, 7º Perú y Bolivia con 3, 9º Argentina con 2 y 10 Venezuela con 0.
Pero también es preciso puntualizar que desde que FIFA determinó que los países de Sudamérica jugasen la Eliminatoria mundialista, todos contra todos, desde Francia 1998, desde entonces no hemos podido clasificar a un mundial Y ya van cinco con esta modalidad.
En las Eliminatorias por grupos, llegamos en 1969, para México 1970, primeros en el Grupo 1 dejando atrás a Argentina y Bolivia. Para Argentina 1978, primero debimos ganar el Grupo 3 contra Chile y Ecuador, y luego quedar segundos, detrás de Brasil, en la Liguilla de Cali, eliminando a Bolivia, que había dado la sorpresa al dejar fuera de carrera a Uruguay. Y para España 1982, nuestra última y siempre recordada participación mundialista, en la Eliminatoria, debimos jugar en el Grupo A, venciendo a Uruguay 2-1, en el mítico Centenario, para ser primeros con Uruguay y Colombia.
Reitero que el triunfo ha alentado al plantel y al propio técnico Gareca, quienes hoy mismo deben viajar a Bahía, donde el martes se enfrentan a Brasil, en una jornada en que el dueño de casa hará lo imposible por alzarse con los tres puntos, pues ahora marcha con cuatro unidades, una más que Perú. Se espera que Gareca sepa cómo plantear el partido y que los jugadores actúen con la solvencia, entrega y disciplina, que mostraron anoche ante Paraguay… Hasta la próxima.