El Real Madrid aprovechó el resultado de la ida de los cuartos de final de la Champions League, con un empate sin goles ante el Liverpool tras el 3-1 del estadio Alfredo di Stéfano, que le da acceso a las semifinales en las que se medirá al Chelsea.
Especialista en los cuartos de final, el Real Madrid superó por novena vez consecutiva la ronda, amparado en la figura de su portero Thibaut Courtois en los momentos en los que el Liverpool apretó en el primer tiempo y defendiendo con firmeza en el segundo para evitar apuros.
Dos paradas de Courtois en el inicio del partido a Mohamed Salah y James Milner, frenaron el intento de remontada del Liverpool con su salida en tromba. El equipo del DT Zinedine Zidane se fue asentando y el poste evitó la sentencia de Karim Benzema.
En el segundo tiempo resistió con un gran trabajo defensivo y al contragolpe Vinicius y Benzema pudieron dar el triunfo en un partido que acabó sin goles.
El Real Madrid aguantó en Anfield uno de los partidos más sufridos de su historia reciente.
Y al Livepool no le hacía falta público para ponerse a tono. Aunque el “You’ll Never Walk Alone” sonase en soledad, el espíritu de las 50,000 personas que hubieran copado las gradas en otra situación elevó los ánimos de un equipo que salió a apabullar al Real Madrid.
El Liverpool maniató durante diez minutos en los que Thibaut Courtois sacó un mano a mano a Mohamed Salah y una palomita a mano cambiada a James Milner desde la frontal.
El Real Madrid se contentaba enfriar un encuentro en el que el Liverpool solo demandaba ritmo. A lo único que no renunciaba el Real era a las transiciones ofensivas tras pérdida, y en una de esas el francés Karim Benzema, con dos recortes sobre Nathaniel Phillips en los que mareó al central, se encontró con el palo.
Una vez más, como en el Clásico ante el Barcelona, la madera rechazaba al Real Madrid, que se iba a marchar al descanso con un valioso 0-0.
El paso por vestuarios no cambió el plan del Real Madrid, aferrado a no recibir una anotación y sustentado en un Courtois que volvió a vestirse de salvador para sacarle un disparo a bocajarro al brasileño Roberto Firmino.
Solo las carreras aisladas del brasileño Vinicius Jr., desahogaban a un Real Madrid acogotado, incapaz de mostrar la superioridad que se vio en Valdebebas.
Diogo Jota, Salah, Andrew Robertson, Trent Alexander-Arnold, todos rozaron el batir a Courtois. Mientras el DT JUrgen Klopp inclinaba la cabeza en la banda, a sabiendas de que sin público esto podría haber sido otra cosa. Zidane se echaba las manos a los bolsillos y asistía tranquilo al funcionamiento del plan.
El Liverpool murió volcado. El Real Madrid vivió encerrado, pero vivió y volverá a unas semifinales por primera vez desde el 2018.
Ficha técnica del partido
Liverpool (0): Alisson; Robertson, Kabak (Jota, m.60), Phillips, Alexander-Arnold; Milner (Thiago, m.60), Fabinho y Wijnaldum; Salah, Mané (Oxlade-Chamberlain, m.82) y Firmino (Shaqiri, m.82).
Real Madrid (0): Courtois; Mendy, Militao, Nacho, Valverde; Casemiro, Kroos (Odriozola, m.72), Modric; Asensio (Isco, m.82), Benzema y Vinicius (Rodrygo, m.72).
Árbitro: Bjorn Kuipers (NED) amonestó a Robertson (m.25) y Phillips (m.59) por parte de los locales, y a Casemiro (m.25), por los visitantes.
Incidencias: Partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones disputado en el estadio de Anfield (Liverpool) a puerta cerrada.