El empate sin goles, frente a la favorita Colombia, nos ha permitido pasar a Cuartos de Final en la Copa América, y el jueves debemos enfrentar a Bolivia, quien ya había clasificado antes de la goleada que recibió en la última fecha, por acción de Chile 5-0.
Pero lo más importante, para los peruanos, es haber visto como progresivamente el equipo nacional ha ido mejorando fecha a fecha (Brasil nos ganó 2-1 en los descuentos y luego ganamos a Venezuela 1-0, desde que se quedó con 10 hombres). En el último partido de ayer domingo, por el Grupo C, Gareca mentalizó a sus hombres para que no cedan terreno y que tampoco desesperasen en la búsqueda del gol.
Planeó bien el partido, con una sólida defensa integrada por Advíncula, Zambrano, Ascues y Vargas, permitiendo que los laterales se sumen al ataque por las bandas. Y cumplieron, todos. Al medio mantuvo a Ballón, Sánchez (trajinadores, con llegada), Lobatón y Cueva, más en función de ataque. También le dieron muy buen resultado, mostrando mayor cohesión en la cancha. Arriba Guerrero las peleaba todas y era mal tratado, pero jamás decayó. Y Claudio Pizarro, empeñoso, pero sin claridad para definir. Y si no hacíamos gol, Gareca buscó solvencia defensiva para mantener el 0-0 que también era bueno para calificar.
Es cierto que hubo ligera mejoría cuando Farfán tomó el puesto de Pizarro a los 56’, pero igual no se logró vencer la portería contraria, terminando la contienda con el empate 0-0, que le daba al Perú la ocasión de ser segundo en el Grupo C, denominado el Grupo de la Muerte, porque los cuatro integrantes tenían méritos para pasar. Brasil, Colombia, Venezuela y Perú.
Al final la tabla quedó con Brasil 1º con 6 puntos, segundo Perú con 4, tercero Colombia, también con 4 y cuarto, eliminado, Venezuela con 3.
Ahora os partidos por Cuartos de final son los siguientes: Chile- Uruguay, el miércoles, Perú-Bolivia, el jueves, Argentina-Colombia el viernes y Brasil-Paraguay, el sábado. El lunes y martes se juegan las semifinales entre los ganadores de cuartos y por el tercer lugar se miden el 3 de julio y por el título lo hacen el 4. ¿Hasta donde llegaremos? Quién sabe, señor…
Rectifico: Gareca está dirigiendo bien al seleccionado y podemos mejorar…
Inicialmente, luego de los dos partidos amistosos, frente a Venezuela, que perdimos 1-0 en Miami, y el que igualamos 0-0 con México, tuve la impresión que Gareca no tenía condiciones para dirigir nuestra selección, pues estábamos igual o peor que con el asistente Pablo Bengoechea. Y este concepto se mantuvo luego de los dos primeros partidos en esta Copa América, en que nuestro equipo no daba señales de mejoría, con descomposiciones defensivas muy claras y sin cubrir marcas ni proyectarse eficazmente en el medio campo y sin capacidad de armar juego ofensivo. Y me mantuve contra Gareca, debutante como DT de selección nacional.
Pero en el partido frente a Colombia, se vio sus indicaciones y los jugadores cumplieron eficazmente, logrando el 0-0, que nos ha puesto en posición de seguir en la Copa América.
Y esto me hace presumir que en las siguientes semanas, cuando llegue la segunda mitad de octubre y se inicien las Eliminatorias Rusia 2015, ya tengamos un seleccionado más competitivo y podamos, al fin, disfrutar los partidos clasificatorios. De la mano de Gareca debemos ir mejorando, no me cabe duda. Ojalá no me equivoque… Hasta la próxima.
Foto: EFE