MIAMI.- Las minorías étnicas en Estados Unidos, como negros, hispanos, asiáticos y nativos, enfrentan una barrera de discriminación a la hora de acceder al cuidado médico por demencia y Alzheimer respecto de la población anglosajona, según un informe divulgado este martes por la Asociación de Alzheimer estadounidense.
El informe “Datos y cifras de la enfermedad de Alzheimer 2021”, que reúne el resultado de dos encuestas nacionales, revela que el 36 % de los negros, el 18 % de los hispanos y el 19 % de los asiáticos con demencia experimentan “más barreras” que los anglos al acceder a profesionales de la salud.
Asimismo, estas minorías “tienen menos confianza en la investigación médica” y en la posibilidad de acceder a expertos que comprendan sus experiencias y factores étnicos.
“Claramente, la discriminación, la falta de diversidad entre los profesionales de la salud y la desconfianza en la investigación médica crean barreras importantes para el cuidado médico y exigen la atención completa del país”, señaló en el informe Carl V. Hill, director de diversidad, igualdad e inclusión de la Asociación de Alzheimer.
Hill reconoció que, a pesar de los esfuerzos continuos para abordar las disparidades en términos de atención médica en el cuidado de enfermos con Alzheimer y demencia, los resultados de la encuesta muestran que “todavía hay mucho trabajo por hacer”.
Desde esta perspectiva, el 66 % de los afroamericanos cree que es más difícil para ellos “obtener una atención (médica) excelente” en caso de padecer Alzheimer u otros problemas de deterioro cognitivo.
Los nativos (40 %), latinos (39 %) y los estadounidenses de origen asiático (34 %) opinan de igual manera.
Pero los episodios de discriminación que experimentan las minorías van más allá del ámbito del servicio de salud en el cuidado del Alzheimer o la demencia.
Las encuestas de la Asociación de Alzheimer arrojaron que “muchos estadounidenses no blancos dicen haber experimentado discriminación en el sistema de atención médica en general”.
Estos cuatro grupos étnicos dicen haber sentido discriminación en el cuidado de la salud.
Específicamente, la mitad de los afroamericanos (50 %) indicó que ha experimentado discriminación al buscar atención médica, así como el 42 % de los nativos, el 34 % de los estadounidenses de origen asiático y el 33 % de los hispanos.
El estudio también examina el “impacto devastador que la covid-19 está teniendo en las personas que padecen de Alzheimer”.
Según el informe, hubo al menos 42.000 muertes más por Alzheimer y demencia en 2020 en el país en comparación con los promedios de los cinco años anteriores, es decir, un aumento del 16 %.
El informe destaca datos preliminares que indican que la pandemia también está teniendo “efectos adversos en muchos cuidadores” de enfermos y en la “prestación de cuidados relacionados” con el coronavirus.EFE