BARCELONA (España).- Cerca de 5,5 millones de catalanes votan mañana domingo en unos comicios al Parlamento regional que las formaciones nacionalistas desean convertir en un plebiscito para abrir el camino a la independencia de Cataluña, hipótesis que no permite la Constitución española.
Con 7,5 millones de habitantes, Cataluña es la segunda comunidad autónoma más poblada de España y tiene el Producto Interior Bruto más elevado de todas las regiones del país (199.786 millones de euros el 2014, un 18,9% del estatal).
Las encuestas vaticinan un triunfo de la candidatura Junts pel Si (Juntos por el Sí), que agrupa a soberanistas de distinto signo político y a representantes de movimientos sociales, con la intención, si pueden formar gobierno, de impulsar una vía hacia la independencia.
Esa hipótesis es rechazada por las principales fuerzas políticas españolas, el gobernante Partido Popular (PP, centroderecha) y el PSOE (socialista), que la consideran ilegal, aunque dirigentes de ambos partidos y del Ejecutivo central han subrayado otros argumentos, como el hecho de que la actitud soberanista está causando una fractura social en Cataluña.
También han advertido acerca de que la independencia llevaría a los catalanes a perder la nacionalidad española y a abandonar la Unión Europea y la ONU, entre otras instituciones multilaterales.
La salida de la UE -que los soberanistas no ven factible, pero que ha sido confirmada por las autoridades de Bruselas- supondría una notable caída de la riqueza de Cataluña, advierten los partidarios de la unidad.
Los comicios catalanes van a tener lugar menos de tres meses antes de las elecciones generales en España, que todavía no tienen fecha, pero que podrían ser el 20 de diciembre.
Por ello es previsible que, al margen del resultado del domingo, la controversia catalana siga estando presente en los próximos meses a través del debate para las elecciones españolas de final de año.
Uno de los factores que los expertos consideran que puede tener influencia es el grado de participación en las urnas.