Especialistas explican que muchos bultos responden a infecciones, pero si persisten o crecen sin causa aparente pueden indicar un linfoma.
Oncólogas del Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas (INEN) advirtieron que un ganglio en el cuello, la axila o la ingle que persiste, crece o aparece sin causa evidente debe evaluarse para descartar un linfoma.
Hallar una “bolita” en estas zonas no significa necesariamente cáncer. En muchos casos, el ganglio aumenta de tamaño como reacción ante una infección.
Según el Observatorio Mundial del Cáncer (GLOBOCAN), en el Perú se estimaron 3,897 nuevos casos de linfoma no Hodgkin en 2022. Esta cifra equivale al 5,4 % de los nuevos casos de cáncer registrados ese año.
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🛡️ ¿Qué función cumplen los ganglios?
Los ganglios linfáticos forman parte del sistema de defensa del cuerpo. Están distribuidos en distintas zonas del organismo.
“Podemos decir que los ganglios son como las comisarías del sistema de defensa. Allí están las células de defensa listas para actuar en caso el cuerpo detecte alguna amenaza, como las infecciones”, detalló la Dra. Naty López Córdova, médica oncóloga del Departamento de Oncología Médica del INEN.
Ante una infección de garganta, un problema dental o una sinusitis activa, los ganglios pueden crecer. Luego deben reducirse cuando se resuelve la causa.
En cambio, si las células del sistema inmune sufren una transformación maligna, el ganglio no disminuye y sigue creciendo. Así se origina el linfoma.
⚠️ Señales de alerta
La doctora Melanie Castro Mollo, oncóloga médica del Departamento de Oncología Médica del INEN, indicó que un ganglio aumentado por más de dos o tres semanas amerita evaluación médica, sobre todo si continúa creciendo.
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La preocupación es mayor si aparece sin causa aparente y se acompaña de:
- Fiebre
- Sudoración nocturna
- Pérdida de peso
- Cansancio persistente
Estos signos, por sí solos, no confirman un linfoma.
🔬 ¿Cómo se diagnostica?
La evaluación puede iniciar con un examen médico y, si hay un bulto palpable, una ecografía. Según los resultados, se pueden pedir otros estudios de imágenes.
La confirmación del linfoma solo se obtiene mediante una biopsia del ganglio o del tejido afectado.
“Existen más de 80 subtipos moleculares de linfomas y el tratamiento varía. Por eso necesitamos la biopsia para poder determinar qué tipo de linfoma hay”, remarcó la Dra. Castro.
💊 Tratamiento según cada caso
El tratamiento es individualizado. Depende del subtipo de linfoma, su ubicación y extensión, así como de la edad y el estado de salud del paciente.
Las opciones pueden incluir:
- Quimioterapia
- Inmunoterapia
- Radioterapia
- Otras alternativas terapéuticas
Algunos linfomas de crecimiento lento pueden requerir solo seguimiento médico al inicio. Esta decisión corresponde al equipo especializado.
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🩺 No hay prevención específica
La doctora Tatiana Vidaurre Rojas, médica oncóloga y directora ejecutiva del Departamento de Oncología Médica del INEN, precisó que no existe una medida específica para prevenir el linfoma. Sin embargo, los hábitos de vida saludables favorecen el cuidado general de la salud.
“En esta enfermedad, el llamado a la población es reconocer las señales de alerta y no postergar una evaluación médica especializada”, sostuvo.
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