SAN JUAN (Puerto Rico).- El legendario director musical Rafael Ithier, quien encabezaba la famosa agrupación El Gran Combo de Puerto Rico, falleció ayer en su hogar en la contigua municipalidad de Bayamón a los 99 años de edad.
Nacido en el sector proletario de Puerta de Tierra, en la isleta del Viejo San Juan, Ithier se mantuvo activo en la música al frente de la orquesta desde su fundación en mayo de 1962 hasta sus días finales.
La experimentada periodista cultural Belén Martínez Cabello dijo a Prensa Latina que en los últimos tiempos el pianista, que deja viuda a Carmela Soto, era cuidado por sus hijas, quienes se alternaban en acompañarlo en el hogar.
Al también compositor y arreglaste musical, responsable de más de 70 producciones discográficas, le sobreviven sus hijos Carlos, Pedro, Mérida, Ivonne y Maritza.
Precisamente, este domingo la televisión emitirá el especial del Banco Popular de Puerto Rico, que marca su última actividad, acotó Martínez Cabello, al recordar que El Gran Combo se presentó en los cinco continentes.
Diversas personalidades de la música y la vida pública del país se han desbordado en elogios.
Fuente y foto Prensa Latina