LA HABANA.- El patriarca de la Iglesia ortodoxa rusa, Cirilo, arribó este jueves a Cuba para una gira latinoamericana que arrancará este viernes con una histórica reunión con el Papa Francisco, la primera de los líderes de ambas iglesias en mil años.
El patriarca fue recibido en el Aeropuerto Internacional José Martí por el gobernante Raúl Castro y personalidades de la Iglesia ortodoxa rusa.
Kirill (Cirilo) dio un breve discurso a su llegada, en la que reafirmó que los pueblos de Rusia y de Cuba están unidos por muchos años de relación y amistad. Señaló que durante su visita tendría la oportunidad de hablar con la gente.
El patriarca ruso visitará a la pequeña comunidad ortodoxa de la isla, se entrevistará con Raúl y Fidel Castro, recorrerá una escuela de niños con discapacidades y asistirá a un concierto de música, indicó un programa distribuido por la Cancillería de la isla.
También colocará ofrendas florales a una estatua dedicada al soldado desconocido soviético caído en la Segunda Guerra Mundial y otra al prócer José Martí; y encabezará una liturgia en la Catedral Ortodoxa rusa de la capital cubana.
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Sin embargo el momento cumbre de su estancia en la nación caribeña será su reunión con Francisco, la primera entre los dirigentes de ambas religiones cristianas desde el cisma que las separó en 1054 y que se produce luego de años de negociaciones y acercamientos que incluyeron gestos de buena voluntad como la entrega por parte del Vaticano de imágenes sagradas para los rusos.
Además ambas religiones se mostraron preocupadas por la persecución de cristianos en el Medio Oriente.
El encuentro de los jerarcas fue anunciado la semana pasada de forma conjunta en el Vaticano y Moscú y el comunicado indicó que la cita “marcará una importante fase en las relaciones entre ambas iglesias”.
“La Santa Sede y el Patriarcado de Moscú esperan que también sea una señal de esperanza para toda la gente de buena fe. Invitan a todos los cristianos a orar fervientemente para que Dios bendiga esta reunión, que de buenos frutos”, agregó.
Luego de su estancia en Cuba, el Patriarca viajará a Paraguay, Chile y Brasil. (ECHA-Agencias)