La selección de Rusia tras haber sorprendido a España y al mundo entero con una victoria inesperada que ya es historia, está totalmente concentrada en su próximo objetivo de mañana en el estadio Fisht, de Sochi: eliminar a Croacia.
Ambas selecciones vivieron un choque de octavos de final agotador, con escasas horas de diferencia. Pese a ver cómo España dominaba abrumadoramente la posesión del balón, los rusos sacaron de sus casillas a los campeones mundiales del 2010 defendiendo su portería con uñas y dientes hasta la tanda de penales, donde se mostraron más acertados.
Igual desenlace tuvieron los croatas, que vivieron un alocado arranque de partido contra Dinamarca, con un gol para cada selección en los primeros cinco minutos. Luego se desató una larga guerra de nervios, que obligó a los hombres del DT Zlatko Dalić a jugar la prórroga y a acabar sellando su pase para cuartos desde el punto penal.
Al equipo anfitrión le seguirá llevando el fervor popular de sus seguidores; un apoyo que le hará mucha falta frente al talento individual y colectivo de Croacia.
Mientras que Croacia espera repetir sus hazañas del Mundial de 1998, donde llegó a semifinales. El equipo ofreció buenas actuaciones en la fase de grupos, al imponerse a Nigeria, Argentina e Islandia.
Es la tercera vez que Croacia se cruza en el camino del país anfitrión en cinco participaciones en una Copa Mundial. Hasta ahora no le ha ido demasiado bien, ya que perdió contra Francia en las semifinales de 1998 (2-1) y también cayó por 3-1 ante Brasil en el partido inaugural del 2014.
Alineaciones probables
Rusia: Igor Akinfeev; Mario Fernandes, Ilya Kutepov, Sergey Ignashevich, Fedor Kudriashov; Roman Zobnin, Daler Kuziaev; Alexander Samedov, Aleksandr Golovin, Denis Cheryshev; Artem Dzyuba
Croacia: Danijel Subasic; Sime Vrsaljko, Dejan Lovren, Domagoj Vida, Ivan Strinic; Ivan Rakitic, Marcelo Brozovic, Ante Rebic, Luka Modric, Ivan Perisic; Mario Mandzukic.
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