Robert Prevost, el nuevo Papa de la Iglesia Católica elegido este jueves por los 133 cardenales que participaron del cónclave, escogió el nombre León XIV.
¿Pero quién fue el Papa León XIII? Se sabe que dirigió la Iglesia entre 1878 y 1903. Se lo recuerda por ser el «Papa social», cuyo pontificado marcó un punto de inflexión en la respuesta de la Iglesia a los desafíos de la modernidad, especialmente en el ámbito social y económico. Su obra cumbre fue la encíclica Rerum Novarum, publicada en 1891.
Vivió hasta los 93 años, lo que lo convierte en el tercer papa con más larga vida. Fue además un líder valiente que fortaleció las relaciones de la Iglesia con el mundo exterior.
Su nombre secular fue Gioacchino Pecci y pese al tiempo trascurrido desde su fallecimiento sigue siendo una fuente de inspiración importante en la Iglesia Católica.
En Rerum Novarum, León XIII abordó de manera pionera las difíciles condiciones de los trabajadores y las crecientes tensiones entre capital y trabajo surgidas con la Revolución Industrial.
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En ella, defendió los derechos de los obreros, incluida la formación de sindicatos y un salario justo, al mismo tiempo que reafirmó el derecho a la propiedad privada y delineó el papel del Estado en la promoción de la justicia social.
Este documento sentó las bases de la Doctrina Social de la Iglesia, ofreciendo principios morales para organizar la vida económica y social desde una perspectiva cristiana.
Por su profunda reflexión sobre la justicia, la dignidad del trabajo y la solidaridad, León XIII y su encíclica Rerum Novarum son considerados referentes ineludibles y una fuente perenne de inspiración para la acción social y el pensamiento de la Iglesia en el mundo contemporáneo.
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