COPENHAGUE (Dinamarca).- Las enfermedades respiratorias crónicas (ERC) en Europa están muy infradiagnosticadas, mal gestionadas y su impacto en los sistemas de salud se subestima considerablemente, advirtió hoy un informe de la OMS y la Sociedad Respiratoria Europea.
Aunque a menudo son prevenibles y tratables, las ERC –como el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y otras afecciones pulmonares– se encuentran entre las principales causas de discapacidad y muerte en la región, en particular como causas subyacentes de enfermedades cardiovasculares y cáncer.
La EPOC y el asma representan la mayoría de los casos de ERC en el área, siendo la EPOC responsable del 80 por ciento los decesos relacionados con las enfermedades respiratorias crónicas.
Las proyecciones futuras indican que los casos de EPOC aumentarán un 23 por ciento en el nivel mundial del 2020 al 2050, con los incrementos más pronunciados entre las mujeres y en los países de ingresos bajos y medios.
Las hospitalizaciones y las muertes por asma también siguen siendo elevadas, especialmente entre los jóvenes, a pesar de la disponibilidad de tratamientos eficaces.
En opinión del doctor Hans Henri P. Kluge, director regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para Europa, este informe muestra que las ERC, que afectan a 81.7 millones de personas en la región, han sido ignoradas durante mucho tiempo debido a la falta de enfoque político y financiación.
Destacó que esta desatención ha dado lugar a infradiagnósticos, diagnósticos erróneos y datos incompletos, con un coste estimado para la región de 21 mil millones de dólares anuales.
Para cambiar esto, Kugle instó a fortalecer los sistemas de salud, integrando la atención de las enfermedades respiratorias crónicas en las estrategias más amplias para abordar las enfermedades no transmisibles.
La prevención es clave, enfatizó, esto implica abordar riesgos como el tabaquismo, la contaminación atmosférica y las condiciones laborales inseguras, a la par de impulsar la investigación y la innovación, establecer objetivos mensurables e invertir en datos y ciencia.
El informe también señala el coste económico de la inacción: las pérdidas de productividad debidas a las ERC en personas de 30 a 74 años en Europa se estiman en más de 20 mil millones de dólares.
Los factores de riesgo suelen agravarse en las poblaciones desfavorecidas, donde la exposición al humo en interiores y a entornos laborales inseguros es mayor, y el acceso a medicamentos esenciales sigue siendo limitado o inasequible.
Fuente y Europa Press / foto X