Cada 27 de julio se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Cabeza y Cuello, una oportunidad para concientizar sobre esta enfermedad y promover la prevención y detección temprana. Este tipo de neoplasia es el sexto más común a nivel mundial con una incidencia en aumento, según la Federación Internacional de Sociedades de Oncología de Cabeza y Cuello (IFHNOS).
La doctora Essy Maradiegue, directora de la Dirección de Prevención y Control del Cáncer (Dpcan) del Ministerio de Salud (Minsa), destacó la importancia de la prevención y detección temprana en la lucha contra el cáncer de cabeza y cuello. «El diagnóstico temprano de esta neoplasia puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. Detectar estos cánceres en sus primeras etapas no solo mejora las tasas de supervivencia, sino que también permite aplicar tratamientos menos invasivos y más efectivos», precisó.
La especialista señaló que, en el Perú, el cáncer de cabeza y cuello a menudo se diagnostica en etapas avanzadas lo que dificulta el tratamiento y reduce las posibilidades de curación. Este tipo de neoplasia afectan a la boca, nariz, senos paranasales, glándulas salivales, garganta y la laringe. Las células cancerosas pueden propagarse a tejidos más profundos a medida que la afección crece.
Entre los factores de riesgo para desarrollar cáncer de cabeza y cuello se encuentran el consumo de tabaco y alcohol, la infección por el virus del papiloma humano (VPH), una dieta deficiente en vitaminas A y C, mala higiene bucal y la exposición prolongada a radiaciones ultravioletas. “Es importante destacar que, aunque existen factores de riesgo para desarrollar esta neoplasia, muchos casos son prevenibles», sostuvo Maradiegue.
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Además, detalló que los síntomas más frecuentes, dependiendo de la localización del tumor, son úlceras crónicas de difícil cicatrización en la cavidad oral, masas cervicales (tumores de garganta u orofaringe) que pueden generar dolor al tragar o sangrado; y alteraciones en la voz (laringe).
El Ministerio de Salud aborda el cáncer de cabeza y cuello a través de la prevención, detección temprana, diagnóstico y tratamiento de esta neoplasia en los servicios oncológicos del país. «Nuestro objetivo es promover el acceso a tratamientos efectivos y mejorar los resultados y la calidad de vida de los pacientes», concluyó Maradiegue.
En este Día Mundial del Cáncer de Cabeza y Cuello, el Minsa hace un llamado a la población para que tome conciencia sobre esta enfermedad y se someta a exámenes de detección temprana. La prevención y detección temprana son claves para salvar vidas.