MADRID – Más de un siglo después de la formulación de las ecuaciones de la gravedad de Einstein, físicos de la Universidad de Columbia (Estados Unidos) y de la Universidad Adolfo Ibáñez (Chile) han descubierto una nueva forma de interpretarlas que revela una sorprendente analogía entre el campo gravitatorio y la «reconexión magnética» de los plasmas. Según el estudio publicado en ‘Physical Review D’, bajo las condiciones adecuadas, las estructuras del campo gravitatorio pueden romperse y reconectarse —un proceso denominado «reconexión gravitatoria»— provocando que la energía se desplace directamente desde el campo gravitacional hacia la materia.
A diferencia del plasma solar, donde las líneas de campo magnético tridimensionales se estiran y rompen liberando explosiones de energía, en la gravedad el proceso involucra «láminas» debido a la estructura tetradimensional del espacio-tiempo. Los investigadores Luca Comisso y Felipe A. Asenjo lograron reescribir las ecuaciones originales mediante una nueva formulación matemática equivalente expresada en variables distintas, lo que permitió aplicar métodos tradicionales de la física de plasmas para identificar reglas fundamentales que limitan la evolución y curvatura del espacio-tiempo.
Helicópteros en Marte podrían volar hasta 18,7 kilómetros con palas probadas por NASA
Este hallazgo teórico ofrece un marco innovador para comprender eventos astrofísicos de extrema intensidad, tales como la colisión y fusión de agujeros negros, donde la distorsión del espacio-tiempo dificulta los cálculos convencionales. Al predecir patrones de comportamiento sin recurrir únicamente a simulaciones informáticas masivas, los científicos buscan determinar la cantidad de energía liberada en estos fenómenos explosivos y anticipar sus repercusiones en la materia circundante.
El próximo desafío para el equipo financiado por la NSF y la NASA será investigar cómo se manifiesta la reconexión gravitatoria en entornos astrofísicos específicos y si deja huellas detectables en las señales de ondas gravitacionales captadas por observatorios como LIGO. De confirmarse experimentalmente, esta perspectiva abrirá nuevas vías para desentrañar las propiedades ocultas de la gravedad y la dinámica de las colisiones cósmicas en el universo profundo.
Imagen. Reid Wiseman/NASA/ZUMA Press Wir / DPA – Archivo
Europa Press