WASHINGTON.- La nave espacial Soyuz, que despegó el viernes de la base de Baikonur con un astronauta estadounidense y dos cosmonautas rusos a bordo, se acopló a la Estación Espacial Internacional (ISS), donde dos de ellos permanecerán un año, confirmaron los centros de control ruso y de la NASA.
El Soyuz-TMA16M despegó, como estaba previsto, el viernes a las 19h42 GMT del cosmódromo de Kazajastán. Tardó seis horas en alcanzar la órbita y acoplarse a la ISS, a las 01h33 GMT del sábado, dijo un comentarista de la televisión de la NASA que retransmitió la maniobra en directo.
La cámara entre la Estación y el Soyuz se abrió a las 03H33 GMT, una vez nivelado la presión entre las dos naves
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Los tres ocupantes del Soyuz, los cosmonautas rusos Guennadi Padalka y Mijaíl Kornienko, y el astronauta estadounidense Scott Kelly, ingeniero de vuelo de la NASA, fueron recibidos por los tres miembros actuales de la tripulación de la ISS. Se trata del estadounidense Terry Virts, actual comandante, el ruso ruso Anton Shkaplerov y la italiana Samantha Cristoforetti, de la Agencia Espacial Europea (ESA). Terry Virts y su colega italiana volverán a la Tierra en mayo.