Con la noticia de que la avenida Vicente Morales Duárez se convertirá en la vía de ingreso principal al renovado Aeropuerto Internacional Jorge Chávez, surge con naturalidad la pregunta sobre la identidad de la figura que da nombre a tan importante arteria limeña. Este nuevo protagonismo vial es una excelente oportunidad para recordar a Vicente Morales Duárez, un destacado jurista y político limeño de la época virreinal tardía con un papel trascendental en las Cortes de Cádiz.
Vicente Morales Duárez y Goyenete nació en Lima en 1755, en el seno de una distinguida familia criolla. Se formó en leyes en la Universidad de San Marcos, donde también ejerció la cátedra, consolidándose como un respetado abogado y hombre de intelecto. Su carrera lo llevó a ocupar diversos cargos en la administración virreinal, destacándose por su elocuencia y su profundo conocimiento del derecho.
La cúspide de su carrera y su momento de mayor trascendencia histórica llegaron cuando fue elegido para representar al Virreinato del Perú, específicamente a Lima, en las Cortes Generales y Extraordinarias de España, convocadas en Cádiz en 1810. En este crucial parlamento, que buscaba definir el futuro del imperio español en medio de la invasión napoleónica, Morales Duárez se erigió como una de las voces americanas más influyentes y respetadas.
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En las Cortes de Cádiz, Vicente Morales Duárez fue un firme defensor de los derechos de los americanos y abogó por una mayor igualdad entre los ciudadanos de España y los de las colonias. Fue elegido presidente de las Cortes en 1811, un honor sin precedentes para un representante americano, lo que subraya su capacidad y el respeto que inspiraba entre sus pares. Luchó por la libertad de imprenta, la abolición de la mita y la mejora de las condiciones de los indígenas, aunque siempre dentro de un marco de lealtad a la corona española.
Vicente Morales Duárez no vio el desenlace de las Cortes ni los albores de la independencia peruana, ya que falleció en Cádiz el 2 de abril de 1812, mientras aún se desempeñaba como diputado. Su legado radica en haber sido uno de los primeros y más prominentes representantes de los intereses peruanos y americanos en un foro de tanta importancia, sentando bases para el debate sobre la representación y los derechos que influirían en los posteriores movimientos independentistas.
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La avenida que lleva su nombre en Lima, y que ahora adquiere una nueva relevancia con el acceso al aeropuerto, honra su memoria y su destacada participación en un momento crucial de la historia hispanoamericana.
Imagen: Wikipedia