El 17 de febrero marca el inicio de una de las celebraciones más importantes de la cultura china: el Año Nuevo Chino, también conocido como el Festival de Primavera. Este 2026 corresponde al Año del Caballo de Fuego, una combinación que, según la tradición, simboliza energía, pasión y determinación.
Para conocer más sobre esta festividad, conversamos con Lin Chunke, docente del Instituto Confucio de la PUCP, quien explicó los orígenes y principales costumbres asociadas a esta fecha.
¿Qué diferencia al Año Nuevo Chino del occidental?
Una de las principales diferencias es el calendario. A diferencia del calendario gregoriano, la fecha del Año Nuevo Chino se rige por el calendario lunar, por lo que varía cada año. En 2026, la celebración comenzó el 17 de febrero.
También cambian los símbolos: cada año está representado por uno de los doce animales del zodiaco chino. En esta ocasión, el protagonista es el Caballo, acompañado por el elemento fuego.
Según explicó Lin Chunke, antiguamente el cálculo del tiempo era complejo, por lo que se optó por simplificarlo con un ciclo de doce animales. A esto se suman los cinco elementos fundamentales de la cosmovisión china: metal, madera, agua, fuego y tierra. Este año, el fuego aporta un significado de impulso, dinamismo y entusiasmo.
¿Qué caracteriza al Caballo de Fuego?
De acuerdo con la tradición, las personas nacidas bajo el signo del Caballo se distinguen por su espíritu libre y su perseverancia. Son individuos que persiguen sus metas con intensidad, aunque a veces puedan mostrar impaciencia.
El fuego, por su parte, potencia la energía y la pasión, por lo que se interpreta como un año favorable para concretar proyectos y avanzar con decisión.
Rituales para atraer la buena fortuna
Entre las costumbres más difundidas está la decoración con papeles rojos en puertas y ventanas. Estos incluyen caracteres y frases auspiciosas que invocan prosperidad y protección para el hogar. Una de las expresiones tradicionales es “马到成功” (mǎ dào chéng gōng), que puede traducirse como “éxito inmediato” o “triunfar apenas llega el caballo”.
Otra práctica habitual es el intercambio de sobres rojos, conocidos como hongbao, que contienen dinero y buenos deseos, especialmente entre familiares.
El color rojo domina la celebración porque simboliza buena fortuna, prosperidad y fuerza. También se utilizan figuras decorativas como el ave fénix, asociada a la renovación y la suerte.
Limpieza y nuevos comienzos
Antes de recibir el Año Nuevo, las familias realizan una limpieza profunda del hogar. Este acto simboliza dejar atrás lo negativo y abrir espacio para nuevas oportunidades. Luego, se comparte una cena familiar y se espera la medianoche para dar la bienvenida no solo al nuevo año, sino también a la primavera.
En distintas ciudades, las celebraciones incluyen talleres de artes tradicionales, charlas sobre astrología y feng shui, actividades gastronómicas y espectáculos con danzas del dragón y del león, que llenan las calles de color y simbolismo.
Más que una fecha festiva, el Año Nuevo Chino representa un momento de renovación espiritual y esperanza colectiva, donde tradición y familia ocupan el centro de la celebración.
Foto Andina