El tenis peruano es un deporte que nos trajo alegrías y esperanzas de pensar que venía una ola de tenistas capaces de lograr puestos de élite y superar lo alcanzado por Jaime Yzaga, Pablo Arraya o Luis Horna quienes representaron de la mejor forma al Perú en este deporte. La participación de Juan Pablo Varillas en Roland Garros en junio de 2023 despertó esa ilusión al estar muy cerca de superar a Jaime Yzaga en 1994, quien también clasificó a octavos de final; pero, en igual suerte nos quedamos en esa etapa del torneo. Entonces, la ilusión se desvaneció al ver un crecimiento importante de tenistas argentinos, chilenos y brasileños en esta región sudamericana que no permitió el despegue del tenis peruano.
El torneo más importante de Perú es el Challenger de Lima que otorga puntaje para avanzar en el ranking mundial; sin embargo los US Open (abierto de) son mucho más importantes por tratarse de un certamen de altísimo nivel en el que participan los tenistas top del mundo y van avanzando o decreciendo en la ubicación de mérito mundial.
Se recuerda que Jaime Yzaga Tori es el tenista peruano que llegó a ocupar el puesto 18° del ranking de la Asociación de Tenis Profesional – ATP el 30 de octubre de 1989 y haber obtenido hasta ocho títulos del máximo organismo de tenis del mundo, la ATP; es decir han pasado 35 años y no podemos superar esta marca dejada por él, quien le ganó al número 1 del mundo, Pete Sampras, en 1994 repitiendo esta hazaña hasta en tres oportunidades. Su carrera solo duró 12 años habiendo participado en el Abierto de Australia (1991); Roland Garros (1994); Wimbledon (1991, 1992 y 1994); y el Abierto de Estados Unidos (1994).
También estuvo muy cerca de avanzar puestos importantes en el ranking mundial el tenista Pablo Arraya, nacionalizado peruano, alcanzando el puesto 29° el 13 de agosto de 1984, cinco años antes de Jaime Yzaga, quien además alcanzó un título de ATP en Burdeos, Francia u jugó los campeonatos de Roland Garros (1983); Wimbledon (1984, 1988 y 1991); el Abierto de Australia (1992) y el Abierto de Estados Unidos (1983, 1984 y 1986).
Otro tenista peruano que llegó al puesto 33° del Rankig ATP es Luis Horna Biscari, quien consiguió esta posición el 30 de agosto de 2004. Pero, en dobles le fue mejor alcanzando la ubicación 20° del ranking mundial y haber obtenido hasta dos títulos en su palmarés personal. Su participación en el tenis profesional solo duró once años habiendo disputado Roland Garros (2008); Wimbledon (2008); el Abierto de Australia (2004, 2006, 2007, y 2008) y el Abierto de Estados Unidos (2007 y 2008).
Ahora tenemos vigente en el tenis profesional a Juan Pablo Varillas quien alcanzó su máxima ubicación en el puesto 60° del ranking ATP el 26 de junio de 2023 y ser la raqueta número 1 del Perú. Ha obtenido seis títulos en la categoría ATP Challenger Tour, siendo el último en Santiago de Chile el 17 de marzo de 2024 venciendo a Facundo Bagnis de Argentina. Luego se trasladó a Asunción, Paraguay donde disputó el Challenger Tour de Asunción, habiendo llegado a semifinales y perder frente al brasileño Gustavo Heide. Se recuerda su participación en los Juegos Panamericanos de Lima 2019, habiendo obtenido la medalla de bronce en dobles junto a Sergio Galdós.
Otros tenistas profesionales peruanos que obtuvieron posiciones destacadas dentro del ranking mundial ATP son Carlos Di Laura que el 12 de mayo de 1996 llegó al puesto 96°; Iván “el chino” Miranda Chang que alcanzó el puesto 104° el 14 de julio de 2003; Alejandro Aramburú que llegó hasta el puesto 141°, el 7 de agosto de 1989 y Fernando Mayneto en el puesto 175° el 3 de enero de 1979. Todos ellos son los tenistas peruanos que bajo la orientación de la Federación Deportiva Peruana de Tenis representan al Perú en torneos oficiales y que desde su creación en 1930 tuvo como referente a Luis Alejandro Olmedo Rodríguez conocido como Alex Olmedo, un arequipeño que nació en 1936 que luego de ganar una beca de estudios en 1954, estudió finanzas y representó a su Universidad del Sur de California por el que se nacionalizó norteamericano llegando a ser el número 2 del mundo en 1959 y número uno en los Estados Unidos.
Pero si de tenistas masculinos recordamos a todos ellos, en la rama femenina destaca Laura Arraya hermana del tenista Pablo Arraya que, también siendo nacida en Córdova, Argentina se nacionalizó peruana y participó de torneos internacionales habiendo obtenido dos títulos en individuales y un título en dobles de la WTA, ubicándose en el puesto 14° del ranking mundial en marzo de 1989 y habiendo jugado profesionalmente por 12 años.
Volveremos a las pistas de la arcilla mojada o llamada tierra batida, a las canchas duras de cemento poroso o a las de hierba para seguir el desarrollo del tenis profesional y esperar que nuestros representantes obtengan una mejor posición en los torneos internacionales.
Fotos Andina- AT Perú- Redes sociales