Un paso hacia los cuartos de final de la Europa League dieron el Valencia, Nápoles y Chelsea tras imponerse ayer jueves en sus encuentros de ida de los octavos de final.
Fue una fecha en la que destacó sobremanera el internacional español Rodrigo, que con un doblete ante el Krasnodar, permitirá al Valencia afrontar con ventaja el choque de vuelta, tras vencer por 2-1 al conjunto ruso.
Dos tantos con los que Rodrigo demostró sus dotes como goleador. Pero los goles de Rodrigo no fueron los únicos que dotaron de sabor español a la jornada de la Liga Europa, ya que tanto Pedro Rodríguez como Fabián, fueron determinantes en los triunfos del Chelsea y el Nápoles.
Pedro fue el encargado de abrir el marcador para el conjunto londinense ante el Dinamo de Kiev, tras culminar a los 17 minutos una pared en el interior del área con el francés Olivier Giroud, que asistió el español con un soberbio taco.
Un resultado que se encargaron de redondear para el Chelsea en la segunda mitad el brasileño Willian con un gol de falta y Callum Hudson-Odoi, que estableció el definitivo 3-0 para los del DT Maurizio Sarri en el último minuto del tiempo reglamentario.
Igualmente preciso se mostró el centrocampista Fabián Ruiz, que selló la victoria del Nápoles sobre el Salzburgo, al anotar a los 18 minutos el segundo tanto de los del DT Carlo Ancelotti, que finalmente se impusieron por 3-0.
Sello español llevaron también los tres tantos del Villarreal, tras imponerse por 3-1 en su visita al campo del Zenit de San Petersburgo.
Los tantos de Vicente Iborra y de Gerard Moreno encarrilaron el partido para los castellonenses, y Manu Morlanes fue el encargado de sentenciar el partido y probablemente la eliminatoria para el Villarreal, tras establecer el definitivo 3-1 a los 71 minutos.
https://youtu.be/kaTJoRU8GvQ
Una eliminatoria que el Sevilla deberá resolver la próxima semana en su visita a la capital checa, tras empatar este jueves 2-2 en casa con el Slavia de Praga.
Empate que nadie hubiera podido imaginar tras la contundente puesta en escena del conjunto andaluz, que antes del minuto de juego ya dominaba en el marcador, gracias a un tanto del francés Wissam Ben Yedder.
Pero ni el tempranero tanto del Sevilla amilanó al Slavia, que logró igualar hasta en dos ocasiones el marcador con los tantos de Miroslav Stoch y Alex Kral, que estableció el definitivo 2-2 once minutos después de que Munir volviese a situar a los andaluces por delante..
El Sevilla tendrá que mostrar su mejor versión en Praga para superar la eliminatoria ante el conjunto checo, el Arsenal, que entrena el español Unai Emery, tendrá que apelar a la épica para remontar el 3-1 que encajó en el campo del Rennes.
El conjunto francés, que ya apeó de la competición en los dieciseisavos de final al Betis al imponerse por 3-1 en el Benito Villamarín, confirmó su condición de equipo revelación con una nueva vibrante actuación ante el conjunto inglés.
Un Arsenal que pareció encarrilar la contienda, tras adelantarse en el marcador a los cuatro minutos de juego con un gol (1-0) del nigeriano Alex Iwobi.
Pero el Rennes, en el que de nuevo volvió a brillar la figura de Hate Ben Arfa, no se rindió y aprovechando la inferioridad numérica del Arsenal, que se quedó con un hombre menos a los 41 minutos por la expulsión del central griego Sokratis Papastathopoulos dio la vuelta al tanteador.
Los goles de Benjamin Bourigeaud, Nacho Monreal en propia meta y el senegalés Ismaila Sarr que estableció en el m.88 el definitivo 3-1, culminaron la remontada de un Rennes que no quiere dejar de soñar en la Liga Europa.
Igualmente se verá obligado a ganar si quiere acceder a los cuartos de final el Inter de Milán, que no pudo pasar del empate 0-0 en el campo del Eintracht de Fráncfort, en un choque en el que los italianos desperdiciaron un penal a los veintidós minutos.
El portero germano Kevin Trappa adivinó las intenciones del croata Marcelo Brozovic y detuvo la pena máxima, dejando todo por decidir para un encuentro de vuelta.
Por su parte, el Benfica deberá mejorar notablemente la imagen que mostró este jueves en Croacia si quiere superar a un Dinamo de Zagreb, que se impuso a los “encarnados” por 1-0 gracias a un gol de penalti de Bruno Petkovic, que no desaprovechó la pena máxima cometida sobre el español Dani Olmo.
⊕