LA PAZ.- En partido clave por la fecha 16 de las Eliminatorias Sudamericanas, Bolivia derrotó a Chile 2-0 en el estadio de El Alto, eliminándolo así del Mundial 2026.
El equipo local, que sumó 17 puntos y mantiene vivas sus esperanzas de clasificación a la Copa del Mundo, obtuvo una merecida victoria gracias a los goles de Miguel Terceros y Enzo Monteiro. El equipo chileno, dirigido por Ricardo Gareca y último en la tabla general, ha quedado sin posibilidades matemáticas de acceder siquiera al repechaje.
Bolivia se puso en ventaja rápidamente a los 5 minutos del partido con un gol de Miguel Terceros, quien recibió un pase de Diego Medina y definió con calma ante la salida del arquero Brayan Cortés.
Los problemas defensivos del equipo de Ricardo Gareca persistieron, y Bolivia estuvo cerca de ampliar su ventaja a los 12 minutos con un cabezazo de Diego Arroyo que rozó el travesaño.
A los 18 minutos, el equipo boliviano sufrió un contratiempo con la expulsión del delantero Lucas Cháves. Tras una patada a la altura del pecho contra el chileno Fabián Hormazábal, el árbitro Esteban Ostojich inicialmente mostró tarjeta amarilla, pero tras la revisión del VAR, cambió su decisión a tarjeta roja.
Pese a jugar con un hombre menos, Bolivia no se vio afectado y continuó atacando, mientras Chile no lograba ofrecer resistencia. Gabriel Villamil realizó un potente remate desde fuera del área que Brayan Cortés desvió al córner, salvando su arco una vez más.
El primer remate chileno a puerta llegó recién a la media hora de juego, un disparo de larga distancia de Rodrigo Echeverría que fue embolsado sin problemas por Carlos Lampe. Chile comenzó a manejar más el balón y a acercarse al arco rival, pero sin generar verdadero peligro.
En el segundo tiempo, Gareca realizó tres cambios (ingresaron Javier Altamirano, Víctor Dávila y Francisco Sierralta) y Chile salió con una actitud más ofensiva en busca del empate. Lucas Cepeda intentó un tiro de larga distancia que, tras desviarse en un defensor, salió por encima del travesaño.
Sin embargo, el impulso chileno se desvaneció a los 54 minutos con la expulsión de Sierralta, quien había ingresado en el complemento. El defensor fue expulsado por derribar con una patada a la altura de la rodilla al boliviano Robson Matheus. Del tiro libre resultante, Bolivia casi marca el 2-0 tras un disparo de Terceros que Cortés rechazó, y en el rebote, Efraín Morales no logró embocar.
Cerca del final, mientras Chile intentaba desesperadamente un empate que se veía lejano, Bolivia sentenció el partido con el gol de Enzo Monteiro, quien aprovechó un rebote de Cortés.
Con este resultado, Bolivia mantiene vivas sus opciones de clasificar al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, y presiona a Venezuela (que juega con Uruguay) en la lucha por el puesto de repechaje. En la próxima jornada, el equipo boliviano visitará a Colombia y recibirá a Brasil en la última fecha.
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